“Muhammed bin Salman uzun vadeli düşünüyor ve Suudi Arabistan’ın yüzyılın ortasına doğru nasıl bir dünyada ilerleyeceğini değerlendiriyor ve bu dünyada Çin muhtemelen her yönüyle ABD’den daha büyük görünüyor.”
İngiltere’nin önde gelen gazetelerinden Daily Telegraph’de Çin’in Orta Doğu’da artan ağırlığı ile ilgili bir analiz yayınlandı. Gazetenin Orta Doğu muhabiri Campbell Mac Diarmid tarafından kaleme alınan analizde bir zamanlar ABD’nin güvenilir ve sadık müttefiki olan Suudi Arabistan’ın neden Çin’le ilişkileri derinleştirdiği ve derinleştirmeye devam edeceği açıklanıyor. Analizde, Baker Enstitüsü’nden Orta Doğu Uzmanı Kristian Ulrichsen’in değerlendirmelerine de yer veriliyor.
Makalenin tam metni şöyle:
Suudi Arabistan ABD’den Çin’in kollarına nasıl sürüklendi?
ABD petrolden yerli kaya gazı üretimine dönerken, yeniden dirilen Çin’in, Krallık’a sunacak daha çok şeyi var.
ABD Savunma Bakanı, Çin’i İran’a yönelik yaptırımları desteklemeye nasıl ikna edeceğini görüşmek üzere 2010’da Fransız Dışişleri Bakanıyla bir araya geldiğinde, anahtarın Suudi Arabistan’da olabileceğini öne sürdü. Daha sonra WikiLeaks tarafından yayınlanan bir toplantı notuna göre, Robert Gates, Bernard Kouchner’a her zaman “İranlılarla son Amerikalıya kadar savaşmak” istediklerini söyledi, ancak onlar için “oyuna girme” zamanı gelmişti.
Dünya üzerinde on üç yıl geçti ve yeni ittifaklar hızla şekilleniyor. Riyad artık Tahran’a karşı siper olarak hareket etme konusunda Washington’a kayıtsız bir şekilde güvenmiyor. Giderek çok kutuplu hale gelen dünyada Suudi Arabistan, seçim döngülerinin kaprislerine daha az maruz kalan ve insan hakları konularında onu taciz etmeye daha az yatkın ortaklarını başka yerlerde arıyor.
Bu arada yeniden canlanan Çin, Başkan Xi Jinping yönetiminde daha güçlü bir dış politika izliyor.
Bugün Pekin, 2010’da olduğu gibi İran’a yönelik yaptırımları desteklemeye teşvik edilmekten çok, Riyad ile Tahran arasında büyük bir uzlaşma anlaşmasına aracılık ederek Ortadoğu’yu yeniden şekillendirmeyi umuyor. Buradaki ironi şu ki, ABD Başkanı Joe Biden, Asya-Pasifik’teki askeri ve ekonomik etkisi nedeniyle Çin’le yüzleşmek için Orta Doğu’dan uzaklaşırken, Pekin Körfez’de bir boşluk gördü.
Amerika’nın Orta Doğu’dan çekilmesi on yıldan fazla bir süredir devam ediyor. 21. yüzyılın ilk on yılında, bölge Amerika Birleşik Devletleri ve daha az ölçüde İngiltere için kritik bir bölgeydi. Washington, büyük ölçüde Suudi petrolüne bağımlıydı ve karşılığında Riyad, Amerikan silahlarının arzında istikrar ve ezeli bölgesel rakibi İran’ı kontrol altına almaya istekli güvenilir bir güvenlik ortağı bekleyebilirdi. Eleştirmenler, petrolün Washington’un Ortadoğu politikasının merkezinde yer aldığını hatta Irak’ın 2003’te işgal edildiğini iddia etti.
Dış politika yetişmekte yavaş kaldı
Ancak son 15 yılda Amerika’nın Körfez petrolüne bağımlılığı büyük ölçüde azaldı. Kaya gazı devrimi, hidrolik kırılma ve yatay sondajın devreye girmesiyle ABD’nin yerel enerji üretimi arttı. Bugün ABD, petrolünün yüzde altısından daha azını Suudi Arabistan’dan ithal ediyor.
Birbirini izleyen yönetimler, Irak, Afganistan ve başka yerlerde kötü tanımlanmış hedefler ve çıkış stratejileriyle “terörizme” karşı yürütülen maliyetli, sonsuza dek süren savaşlardan ABD’yi nasıl kurtaracaklarıyla boğuşurken, Amerikan dış politikası yetişmekte yavaş kaldı.
Washington, Birleşik Arap Emirlikleri ve Bahreyn’in 2020’de İsrail’i tanımasını sağlayan normalleşme çabası gibi bölgesel diplomatik çabalara öncülük etmeye devam ederken bile, Obama, Trump ve Biden yönetimlerinin tümü Ortadoğu’nun stratejik önemini azaltacak adımlar attı.
En son, CIA’nın Veliaht Prens’in, 2018’de Washington Post köşe yazarı Cemal Kaşıkçı’nın Krallık’ın İstanbul Konsolosluğu’nda öldürülmesini emrettiği sonucuna varmasının ardından, Biden, Suudi Arabistan’ın fiili lideri Muhammed bin Salman’ı “parya” yapma sözü vererek kampanya yürüttü.
Başkan Biden, Afganistan’dan çekilirken ve Orta Doğu’dan ayrılırken, Çin’e ve onun Hint-Pasifik ve ötesinde artan askeri ve ekonomik etkisine karşı durmayı umuyordu.
Bir zamanlar sadık bir güvenlik ortağının kaybı ve insan hakları üzerine artan dersler, Suudi liderliğini açık bir şekilde gücendirdi ve onu çıkarlarını korumak için başka yerlere bakmaya itti. Aynı zamanda Çin de küresel ilişkilerde daha proaktif bir rol oynamak istiyordu.
On yıl iktidarda kaldıktan sonra, Mart 2023’te Başkan Xi, “Xiplomacy’nin” yeni dış politika şifresinin ne olabileceğini özetleyen 24 maddelik yeni bir motto açıkladı.
Eşi görülmemiş bir üçüncü döneme giren Xi, Çin’in kararlı, proaktif olması ve savaşa cesaret etmesi gerektiğini söyledi. Bu, eski Çin lideri Deng Xiaoping’in 1990’da yayınladığı 24 maddelik stratejisinden çok daha aktif bir formülasyondu. Doğu Avrupa’da komünizm çöktüğü ve Çin’in konumunu güvence altına almaya, zamanını beklemeye ve düşük bir profili korumaya yaptığı vurgu Pekin’de telaşın ortasında gelmişti.
Pekin’in yeni nüfuzunun en büyük kanıtı, Çin’in Washington’ı şaşırtan bir diplomatik darbeyle, İran ve Suudi Arabistan ile diplomatik ilişkileri yeniden kurmak için anlaşma sağlandığını açıklamasıyla Şubat ayında geldi. Ardından bu hafta Suudi Arabistan, Çin liderliğindeki güvenlik bloğu Şangay İşbirliği Teşkilatı ile ortaklık kurduğunu duyurdu. Washington’da Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Vedant Patel, uzun süredir beklendiğini söyleyerek kararı hafife aldı. Çarşamba günü yaptığı açıklamada, “Her ülkenin kendi ilişkileri var” dedi.
Çin muhtemelen ABD’den daha büyük görünüyor
Riyad’ın Pekin ile derinleşen bağları, petrol ihracatı için değişen pazarları yansıtıyor. Çin, 2022’de günde 1,75 milyon varil satın alarak Suudi petrolünün ana ithalatçısı haline geldi. İlişkiyi güçlendiren petrol devi Suudi Aramco, Salı günü, Xi’nin Aralık ayında Krallık’ı ziyaret etmesinden bu yana açıklanan en büyük iki anlaşma ile Çin’deki milyarlarca dolarlık yatırımını artırdı.
Rice Üniversitesi Baker Enstitüsü’nden Kristian Ulrichsen, Suudi Arabistan’ın Çin’e yönelik son hamleleriyle “bölge ve çevrelerindeki dünya değiştikçe kendi ulusal çıkarlarını güvence altına almak için harekete geçeceğinin” sinyalini verdiğini söyledi. “Muhammed bin Salman uzun vadeli düşünüyor ve Suudi Arabistan’ın yüzyılın ortasına doğru nasıl bir dünyada ilerleyeceğini değerlendiriyor ve bu dünyada Çin muhtemelen her yönüyle ABD’den daha büyük görünüyor” dedi.
Bu hesap, Gates’in Wikileaks’in utanç verici ifşalarının Amerikan dış politikasına verdiği zararı küçümsemeye çalıştığı 2010’dan çok uzak. “Hükümetler, bizi sevdikleri veya bize güvendikleri ya da sır saklayabileceğimize inandıkları için değil, çıkarlarına olduğu için ABD ile iş yapıyor” demişti: “Daha önce de söylendiği gibi biz hala vazgeçilmez bir milletiz. Yani diğer ülkeler bizimle anlaşmaya devam edecek.”
Ancak bugün ABD en azından Riyad için artık vazgeçilmez bir ulus değil.
