Politico’da yer alan habere göre üst düzey Biden yönetimi yetkilileri Çarşamba günü gazetecilere verdiği demeçte, Venezuela’nın ABD ile mahkum takasının bir parçası olarak 10 Amerikalıyı ve ünlü kaçak ‘Şişman Leonard’ı serbest bıraktığını söyledi. Toplamda 30’dan fazla tutuklunun serbest bırakılması bekleniyor.
ABD ise Venezuela lideri Nicolás Maduro’nun müttefiki olan ve kara para aklamakla suçladığı Alex Saab’ı anlaşmanın bir parçası olarak serbest bırakıyor.
Yetkililerin ‘son derece karmaşık’ ve ‘kırılgan’ olarak nitelendirdiği anlaşma, ABD Başkanı Joe Biden tarafından kabul edilen en son yüksek profilli uluslararası mahkum takası. Biden’ın muhaliflerinin, yönetiminin ‘ABD’li düşmanlarla yaptığı anlaşmalarda çok hoşgörülü olduğu’ yönündeki suçlamalarını körüklemesinin de muhtemel olduğu düşünülüyor.
Serbest bırakılan 10 Amerikan vatandaşının çoğu, ABD hükümeti tarafından ‘haksız yere gözaltına alındığı’ öne sürülüyor. Serbest bırakılanlar arasında Joseph Cristella, Eyvin Hernandez, Jerrel Kenemore ve Savoi Wright var. ABD’li yetkililer, gizlilik endişeleri nedeniyle diğer isimleri paylaşmayı reddetti.
Caracas ayrıca 20 Venezuelalı siyasi tutukluyu ve muhalefet lideri Roberto Abdul’u serbest bırakıyor. Maduro hükümeti ayrıca diğer üç Venezuelalı için tutuklama emrini askıya almayı kabul etti.
Caracas ayrıca, Donanma yetkililerine rüşvet vermekle suçlanan ve kovuşturmadan kaçmak amacıyla 2022’de Venezuela’ya sığınan ‘Şişman Leonard’ lakaplı Malezyalı Leonard Francis’i de ABD’ye iade edecek.
Biden yaptığı açıklamada, haksız yere gözaltına alınan Amerikalıların eve dönüş yolunda oldukları için ‘memnun’ olduğunu söyledi ve ‘Venezuela’da demokrasiye ve Venezuela halkının özlemlerine desteğini’ yineledi.
ABD’li yetkililer yaptırımların hafifletilmesinin bu anlaşmanın bir parçası olmadığını söylediler. Biden yönetimi daha önce Venezuela’nın petrol ve gaz endüstrilerine yönelik yaptırımları geri aldı, fakat insan hakları ihlalleri, uyuşturucu kaçakçılığı ve teröre destek ile ilgili olarak Venezuelalı yetkililere yönelik yaptırımları sürdürüyor.
Takasın müzakere edilmesinde yer alan taraflar arasında Katar da vardı. Biden yönetimi yetkilileri gazetecilere verdiği demeçte, Katar’ın ‘haksız yere gözaltına alınan’ Amerikalıların iadesini sağlamak ve Venezuela’nın 2024’teki seçimlerinin rekabetçi olmasını sağlamak için birkaç ay boyunca Maduro hükümeti üyeleri ile ABD’li yetkililer arasındaki görüşmeleri kolaylaştırdığını söylediler.
