ABD Stratejik Komutanlığı Komutanı Orgeneral Anthony Cotton, geçtiğimiz aralık ayında göreve gelmesinden bu yana bölgeye yaptığı ilk ziyaret kapsamında bugün (cuma) Tokyo’ya geldi.
Cotton bölgede, karadan fırlatılan kıtalararası balistik füzeler (ICBM’ler), denizde konuşlu balistik füze denizaltıları (SSBN’ler) ve havada konuşlu stratejik bombardıman uçaklarından oluşan Amerika’nın nükleer üçlüsünü denetliyor.
Cotton cuma sabahı Güney Kore’den uçarak Tokyo’nun batısındaki Yokota Hava Üssüne indi.
Japonya Öz Savunma Kuvvetleri’nin (SDF) en yüksek rütbeli subayı General Yoshihide Yoshida ile görüşmesi beklenen Cotton’un başbakanlık ve dışişleri bakanlığını da ziyaret etmesi planlanıyor.
Ziyaretinin amacı, Amerika’nın genişletilmiş caydırıcılığı ya da “nükleer şemsiyesi” konusunda kilit müttefiki Japonya’ya güven vermek.
Cotton bu yılın başlarında ABD Kongresine yaptığı açıklamada Çin’in karada konuşlu sabit ve mobil ICBM rampalarının sayısının ABD’yi geçtiğini söylemişti. Cotton, Çin’in son yıllarda yüzlerce yeni ICBM silosu inşa ettiğini ve bunun Pekin’in uzun süredir dile getirdiği “asgari” caydırıcılık duruşu ile tutarsız bir hareket olduğunu savundu.
SDF Komutanı Yoshida geçtiğimiz günlerde Nikkei’ye verdiği bir röportajda kuvvetlerinin mevcut duruşuyla Japonya’nın güvenliğini sağlayamayacağını ve ülkenin savunma kabiliyetlerini temelden güçlendirmesinin yanı sıra ABD ile genişletilmiş caydırıcılığı sürdürmesi gerektiğini söylemişti.
Cotton’un ziyareti, Hint-Pasifik bölgesinde Amerikan nükleer gücünün sergilenmesinin ardından geldi.
Temmuz ayında Ohio sınıfı nükleer balistik füze denizaltısı USS Kentucky, Güney Kore’nin Busan kentine bir liman ziyareti gerçekleştirerek kırk yıl sonra ilk kez bir SSBN ziyaretinde bulunmuştu. Bu ziyaret, ABD Başkanı Joe Biden ve Güney Kore Devlet Başkanı Yoon Suk Yeol tarafından nisan ayında imzalanan ve iki liderin Kore Yarımadası’ndaki stratejik varlıkların “düzenli görünürlüğünü” arttırma sözü verdikleri Washington Deklarasyonu’nda yer almıştı.
Cuma günü ABD Pasifik Filosu, USS Kentucky’nin Guam’daki fotoğraflarını yayınlayarak SSBN’nin hala Batı Pasifik bölgesinde olduğunun sinyalini verdi.
Nisan ayında ABD Donanması Japon Deniz Öz Savunma Kuvvetleri ve Güney Kore donanmasından üst düzey liderleri Guam’daki bir başka SSBN olan USS Maine’e davet etmişti. Bu, denizdeki bir SSBN’ye yapılan üçlü bindirme türünün ilk örneğiydi.
Cotton geçen ay Omaha, Nebraska’da gazetecilerle yaptığı bir yuvarlak masa toplantısında Busan ve Guam’a yapılan SSBN ziyaretlerinin ABD’nin genişletilmiş caydırıcılığının “küresel erişimini” gösterdiğini söyledi.
