ABD ordusu, 150 milyar dolarlık proje için özel sermaye şirketlerinin kapısında

ABD ordusu Apollo, Carlyle, KKR ve Cerberus gibi özel sermaye gruplarından, 150 milyar dolarlık altyapı yenileme projesini finanse etmek için “önemli” stratejik projeler sunmalarını istedi.

ABD ordusu sekreteri Daniel Driscoll ve Hazine Bakanı Scott Bessent, geçen pazartesi günü Wall Street’in en tanınmış satın alma şirketlerinden yaklaşık 15’i ile bir forum düzenleyerek anlaşmaları görüştü.

Driscoll, Financial Times’a (FT) verdiği demeçte özel yatırımcıları bir araya getirerek, “Hey, işte cephaneliklerimizde ve depolarımızda yeterince kullanılmayan tüm varlıklarımız… Sizinle birlikte çalışabileceğimiz ve sizi davet edebileceğimiz türden anlaşmalar nelerdir?” diye sorduklarını aktardı.

Ordunun en üst düzey sivil yetkilisi olan ordu sekreteri, gruplardan ordunun altyapı ihtiyaçlarını karşılamaya yardımcı olacak “akıllı finansman modelleri veya benzersiz finansman modelleri” hazırlamalarını istediğini söyledi ve “Aslında sadece somut projeler istiyoruz,” dedi.

Bu teklifler, Trump yönetiminin 13 trilyon dolarlık özel sermaye sektörüyle işbirliği yapma çabalarının en son örneği ve Wall Street’in en büyük yatırımcılarından bazılarını doğrudan ABD ulusal güvenliğine dahil etmek için benzeri görülmemiş bir çaba.

Driscoll, projelerin veri merkezleri ve nadir toprak işleme tesislerini içerebileceğini ve federal hükümetin bilgisayar işleme gücü veya nadir toprak işleme çıktısı karşılığında arazi takası yapabileceğini ekledi.

Grupta öneriyi “arazi için nakit ödeme yapmak yerine, bilgisayar gücüyle ödeme yapma” şeklinde açıkladığını da aktardı.

Bir katılımcı, forumda sunulan fikirlerin, özel sermaye gruplarının ordu üslerinde veri merkezleri kurması ve hükümetle kira sözleşmeleri yapması için yollar içerdiğini söyledi. Bu, inşaatı hızlandırmak ve sermaye maliyetlerini düşürmek için bir çaba.

Hükümet ve yatırımcılar arasındaki yeni görüşmeler, Başkan Donald Trump’ın ağustos ayında özel sermaye şirketlerine ABD emeklilik planlarını açan başkanlık emrinin ardından, özel sermaye sektörüne verilen desteğin bir başka işareti olarak geldi.

Toplantıya katılan şirketlerden biri olan Cerberus, Trump’ın savunma bakan yardımcısı Steve Feinberg tarafından kuruldu. Feinberg, seçildikten sonra Cerberus’taki hisselerini elinden çıkaracağına söz vermişti.

Driscoll, eskiyen ekipmanların yenilenmesini planlarken sermaye arayışına girdi. Yatırım bankacılığı geçmişi olan sekreter, FT’ye önümüzdeki on yıl içinde ordunun altyapısı için sadece 15 milyar dolarlık bir bütçesi olduğunu, fakat 150 milyar dolara ihtiyaç duyduğunu söyledi.

Driscoll, “Dışarıdan yaratıcı çözümler gelmeden çıkamayacağımız bir çukurdayız,” dedi.

Bir katılımcı, forumun “ciddi ve çok geniş kapsamlı olduğunu, ordunun tedarik zinciri için maliyet etkin sermaye bulma yollarını da içerdiğini” söyledi ve şöyle devam etti:

“Tartışma, bazı gayrimenkulleri yenilemek için finansman bulmaktan, hatta gayrimenkuller karşılığında finansman sağlamaya kadar geniş bir yelpazedeydi. Ordunun tedarik zinciri ve genel sermaye harcamaları için farklı finansman araçları da tartışıldı.”

Başka bir şirketten biri, “Bessent ve Driscoll’un özel sermaye ile çalışmaya ciddi yaklaştıkları oldukça açıktı,” dedi.

Driscoll, orduyu yeni teknolojilerle donatmak için “Ordu Dönüşüm Girişimi” adını verdiği bir projeyi sürdürüyor ve büyük teknoloji şirketleri ve savunma alanında faaliyet gösteren startup’larla ortaklık kurmaya açık olduğunu belirtiyor.

Geçen hafta ABD Ordusu Derneği’nde yaptığı konuşmada, “Silikon Vadisi’nin yaklaşımının ordu için kesinlikle ideal olduğunu kesin olarak söyleyebilirim,” demişti.

Temmuz ayında Pentagon, ABD’nin nadir toprak elementleri üreticisi MP Materials’ın en büyük hissedarı olmak için 400 milyon dolar harcayacağını duyurmuştu.

Bakan, FT’ye ordunun aynı şekilde şirketlerin hisselerini satın alabileceğini söyledi. Ayrıca, kritik minerallerin stokunu geliştirmek istediklerini de belirtti. 

Bu çabaya kısmen Çin’in nadir toprak elementleri ihracatını kısıtlama kararı da neden oldu. Driscoll, “Onları elimizde tutup tedarikçilerimize satmalı mıyız, yoksa onlar kullanıp bize nihai ürün olarak geri satmalı mıyız? Tüm bu seçenekler masada,” dedi.

Driscoll, ordunun olası yatırımlar için teklifler beklediğini ve önümüzdeki haftalarda gerekli incelemeleri yaptıktan sonra New York’ta yatırımcılarla tekrar bir araya geleceğini söyledi. Yıl sonuna kadar birden fazla anlaşmayı sonuçlandırmayı planlıyor.

65 milyar dolardan fazla varlığı yöneten Cerberus, savunma sektöründe özel sermaye endüstrisinin en büyük yatırımcıları arasında yer alıyor ve ABD’nin ulusal çıkarları için stratejik olduğunu düşündüğü şirketlere “stratejik tedarik zinciri” fonu aracılığıyla milyarlarca dolar ayırdı.

465 milyar dolarlık varlığı yöneten Carlyle de savunma şirketlerine önemli bir yatırımcı ve 1990’larda ve 2000’lerin başında Pentagon yüklenicilerinden elde ettiği kazançlarla büyük bir servete kondu.

Driscoll’un toplantısına katılan diğer gruplar arasında Advent International, BDT & MSD ve birkaç büyük aile şirketi de vardı.