ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin Salı günü düzenlediği basın toplantısında bir ABD’li askerin Güney Kore’den Kuzey Kore’ye ‘kasıtlı ve izinsiz’ olarak geçtiğini ve Kore Demokratik Halk Cumhuriyeti’nin (KDHC) gözetiminde olduğuna inanıldığını söyledi.
Birleşik Devletler Kore Kuvvetleri Halkla İlişkiler’den (KPA) Albay Isaac Taylor’a göre asker, Askerden Arındırılmış Bölge’de sivil bir turdaydı ve o sırada görevde değildi. Taylor askerin ‘kasıtlı olarak ve yetkisi olmadan’ gruptan ayrıldığını ve sınır çizgisini geçtiğini söyledi.
Taylor, “Şu anda KDHC’nin gözetiminde olduğuna inanıyoruz ve bu olayı çözmek için KPA’daki muhataplarımızla birlikte çalışıyoruz,” dedi.
İki ABD’li yetkili Associated Press’e gözaltına alınan askerin, saldırı suçlamasıyla tutulduğu Güney Kore hapishanesinden yeni salıverilen ve ABD’de başka askeri disiplin cezalarıyla karşı karşıya olan Er Travis King olduğunu söyledi.
20’li yaşlarının başında olan King, Teksas’taki Fort Bliss’e geri gönderilmek üzere havaalanına götürüldü fakat uçağa binmek yerine oradan ayrıldı ve Kore sınır köyü Panmunjom’da düzenlenen bir tura katılıp sınırı koşarak geçti.
Ordu sözcüsü Bryce Dubee, King’in idari olarak 1. Tabur, 12. Piyade Alayı, 2. Tugay Muharebe Ekibi, 4. Piyade Tümenine bağlı bir süvari izcisi olduğunu söyledi. Kin, orduya Ocak 2021’de katıldı.
İsminin açıklanmasını istemeyen bir kişi, askerin KDHC’ye doğru koşarken ve gözaltına alınırken görüldüğünü söyledi. Aynı kişi, ABD’nin olayla ilgili olarak Güney Kore ile görüştüğünü ve ABD’nin KDHC ile muhatapları olan İsveç ile koordinasyon sağlamayı planladığını söyledi.
