Çin Ticaret Bakanlığı perşembe günü yaptığı açıklamada, Avustralyalı şarap üreticilerini üç yıldır uğraştıran cezai gümrük vergilerini kaldıracağını duyurdu ve sektör için özellikle zorlu bir dönemin sona erdiğinin sinyalini verdi.
Avustralya Başbakanı Anthony Albanese, “Avustralya şarap endüstrisi için kritik bir zamanda gelen bu sonucu memnuniyetle karşılıyoruz. Avustralya şişelenmiş şarabının Çin pazarına yeniden girmesi hem Avustralyalı üreticilere hem de Çinli tüketicilere fayda sağlayacaktır” dedi.
Tarifelerin kaldırılması kararı, Albanese’nin Avustralya ve Çin’in sorunu çözmek için bir yol üzerinde anlaştıklarını açıklamasından beş ay sonra geldi. Pekin, Canberra’nın Dünya Ticaret Örgütü’nde Çin’e karşı açtığı davayı askıya alması karşılığında tarifeleri beş ay süreyle gözden geçireceğini söyledi. Bu davada Avustralya, tarifelerin DTÖ hükümlerine aykırı olduğunu söylemişti.
Duyuru ayrıca Çin Dışişleri Bakanı Wang Yi’nin Avustralya’yı ziyaretinden bir hafta sonra geldi.
Krizin arka planı
Çin, Avustralya şarabının en büyük alıcısıydı ve ihracatın %40’ını oluşturuyordu. 2019 yılında ticaret 1,2 milyar Avustralya doları (839 milyon dolar) ile zirve yapmıştı. Ancak gümrük vergilerinin uygulanmaya başlamasından bu yana geçen üç yıl içinde 22 ülke daha Avustralya şarabının en büyük ithalatçıları haline gelirken, Çin yılda 10 milyon Avustralya dolarından daha az değerde şarap satın alıyor.
Mart 2021’de Avustralya şarabına uygulanan %116 ila %218 oranındaki vergiler, 2020’nin başlarında dönemin Başbakanı Scott Morrison’ın Çin’i hedef göstererek Kovid-19’un kökenlerine ilişkin bir soruşturma çağrısında bulunmasının ardından Pekin’in getirdiği bir dizi kısıtlamanın parçasıydı.
Daha sonra Avustralya’dan ithal edilen arpa, sığır eti, kereste, kömür, şarap ve ıstakoz gibi ürünlere de yasaklar getirildi.
Ancak Avustralya’nın Çin ile ilişkileri Albanese hükümeti döneminde ısınmaya başladı. Aralık 2022’de Dışişleri Bakanı Penny Wong, 2019’dan bu yana Çin’i ziyaret eden ilk Avustralyalı bakan oldu. Kasım ayında Albanese Şangay ve Pekin’i ziyaret ederek yedi yıl sonra ülkeyi ziyaret eden ilk Avustralya başbakanı oldu.
Gelişen ilişkilerin ortasında, Çin’in ticari engellerinin çoğu kaldırıldı ve ulusal güvenlikle ilgili suçlarla itham edildikten sonra üç yıldır Pekin’de tutuklu bulunan Avustralyalı gazeteci Cheng Lei serbest bırakıldı. Şimdi sadece ıstakoz ve bazı kesimhanelerden sığır eti ithalatına yönelik yaptırımlar kaldı.
Avustralya Üzüm ve Şarap CEO’su Lee McLean Nikkei Asia’ya yaptığı açıklamada son birkaç yılın “özellikle Çin pazarının tercih ettiği çok sayıda kırmızı şarap üreten birçok üzüm yetiştiricisi için çok zor bir dönem olduğunu” söyledi ve ekledi: “Bu muhtemelen bir sektör olarak hissettiğimiz en derin, en derin düşüş.”
