ABD’de Filistin yanlısı gösterilerin merkezi konumunda bulunan Columbia Üniversitesi’nin rektörü Minouche Shafik istifasını sundu.
Özellikle İsrail yanlısı lobiler ve Cumhuriyetçiler tarafından hedef tahtasına konan Shafik, “Hamas yanlısı” olduğu iddia edilen göstericilere müsamaha göstermekle suçlanıyordu.
Kampüsteki çatışma ve “antisemitizm” suçlamalarıyla bağlantılı çalkantılar nedeniyle görevden ayrılan üçüncü Ivy League okulu rektörü olan Shafik, çarşamba günü geç saatlerde yaptığı açıklamada, göreve başladıktan bir yıldan biraz fazla bir süre geçmesine rağmen, “derhal istifa edeceğini” söyledi.
Mısır doğumlu iktisatçı ve London School of Economics’in eski başkanı Shafik yaptığı açıklamada, “Toplumumuzdaki farklı görüşlerin üstesinden gelmenin zor olduğu bir kargaşa dönemi oldu. Yaz boyunca düşünme fırsatı buldum ve bu noktada görevime devam etmemin Columbia’nın önündeki zorlukları aşması için en iyisi olacağına karar verdim,” dedi.
Mütevelli heyeti eş başkanları ayrı bir açıklama yaparak Shafik’in yerine geçici olarak Columbia Üniversitesi Irving Tıp Merkezi İcra Kurulu Başkanı Katrina Armstrong’un atanacağını belirtti.
Armstrong, çarşamba günü gönderdiği mektupta, zorlu zamanların toplum genelinde “ciddi bir liderliğin ortaya çıkması için hem fırsat hem de sorumluluk sunduğunu” söyledi.
Armstrong, “Bu göreve adım atarken, Üniversitenin geçtiğimiz yıl karşılaştığı zorlukların son derece farkındayım. Ne bunların önemini küçümsemeli ne de kim olduğumuzu ve ne olacağımızı tanımlamalarına izin vermeliyiz,” dedi.
Yeni geçici rektör, “antisemitizmle mücadele”yi başa yazmıştı
Armstrong, 2 Kasım 2023 tarihinde tıp fakültesine yeni gelen öğrencilere yaptığı konuşmada, Hamas’ın bir “terör örgütü” olduğunu söylemiş, fakat “tüm Filistinlilerin Hamas olmadığını” ileri sürmüştü.
Yeni rektör, “Yahudi meslektaşlarımıza 7 Ekim’de yaşananları ve bu terörist saldırının korkunç psikolojik etkisini başkalarının da anladığını bilmenin verdiği rahatlığı sağlamak için Hamas’ı kendisini tanımladığı gibi, yani İsrail’i yok etmeye ve Yahudi halkına saldırmaya açıkça kararlı bir oluşum olarak tanımlamalıyız,” demişti.
Konuşmasını tıp fakültesinin web sitesinde yayınlayan Armstrong, “antisemitizm her DEI [Çeşitlilik, Eşitlik ve Kapsayıcılık] zirvesi için öncelikli bir konu olmakla birlikte, artık aciliyet kazanmıştır ve Üniversite genelinde derin bir kararlılık gerektirmektedir,” diye konuşmuş ve ayrıca “Gazze’deki insani krize” de atıfta bulunmuştu.
Kampüslerde yeni bir protesto dalgası başlayabilir
Derslerin başlamasına üç haftadan az bir süre kala gerçekleşen bu ani ayrılık, ABD’deki üniversite öğrencilerinin kampüslerine geri dönmesiyle birlikte kargaşanın yeniden başlayabileceğine işaret ediyor.
Columbia’da tırmanan gerilim ilkbaharda Filistin yanlısı protestocuların New York’taki okulda kamp kurmasıyla dünya gündemine oturmuş ve Shafik’in polis çağırarak protestocuları kampüsten çıkarmasına neden olmuştu.
Daha önce Harvard Üniversitesi Rektörü Claudine Gay ve Pennsylvania Üniversitesi Rektörü Liz Magill, kampüs protestoları nedeniyle görevlerinden istifa etmişlerdi.
