Cumhuriyetçi senatörlerden Beyaz Saray balo salonu için milyar dolarlık bütçeye itiraz

ABD’de Gizli Servis’in Beyaz Saray yerleşkesine inşa edilecek yeni balo salonunun güvenliği için talep ettiği 1 milyar dolarlık federal ödenek, Cumhuriyetçi senatörlerin projeye yönelik şüpheleri nedeniyle bütçe paketinden çıkarılma tehlikesiyle karşı karşıya kaldı.

Beyaz Saray yerleşkesine inşa edilecek yeni balo salonunun güvenliği için talep edilen 1 milyar dolarlık federal ödeneğin, bütçe uzlaşma paketinden çıkarılması gündeme geldi.

Gizli Servis’in talebiyle gündeme gelen harcama kalemine, Cumhuriyetçi Parti kanadından gelen şüphe dolu tepkiler projenin geleceğini belirsizliğe sürükledi.

Cumhuriyetçi Parti Utah Senatörü John Curtis, Salı günü Gizli Servis Direktörü Sean Curran ile gerçekleştirdiği toplantı öncesinde yaptığı açıklamada, projeye destek vermek için gerekli detaylara sahip olmadığını ifade etti.

Curtis, “Bu yapının özel fonlarla inşa edilmesi başka bir şeydi; ancak benden 1 milyar dolar istiyorsanız sormam gereken çok zor sorular var” değerlendirmesinde bulundu.

Gizli Servis Direktörü Curran, Salı günü Kongre binasındaki Mansfield Odası’nda Cumhuriyetçi senatörlerle bir öğle yemeğinde bir araya gelerek sunum yaptı.

Curran, balo salonunun başlangıçta öngörülen maliyetini önemli ölçüde aşan 1 milyar dolarlık bütçenin, hem salonun hem de genel olarak Beyaz Saray arazisinin güvenlik donanımlarının artırılması için elzem olduğunu savundu.

Fakat Cumhuriyetçi senatörler, Başkan Donald Trump’ın Temmuz ayında duyurduğu 200 milyon dolarlık yenileme maliyetinin kat kat üzerine çıkan bu bütçe artışı için daha fazla veri ve gerekçe talep etti.

Senatör Curtis, iş dünyasından örnek vererek, “Bir çalışan gelip 1 milyar dolarlık bir projesi olduğunu söylese, bu rakamı uydurduğunu düşünürdüm. Bu rakam nereden geldi? Verileri görmek istiyorum” ifadesini kullandı.

Senato Tahsisatlar Komisyonu Başkanı Maine Senatörü Susan Collins, Başkan Trump’ın balo salonunu özel bağışlarla finanse etme konusundaki “taahhüdünü” tutmasını beklediğini söyledi.

Collins, projenin hayata geçmesi durumunda Kongre tarafından bazı ek güvenlik önlemlerinin sağlanması gerekebileceğini kabul etmekle birlikte, 1 milyar dolarlık rakamın kaynağına dair hiçbir fikrinin olmadığını belirtti.

Kasım ayındaki zorlu yeniden seçim yarışına hazırlanan Collins, “Bu rakamın nereden çıktığını bilmiyorum ama balo salonunun inşası için kullanılmamalı. Anladığım kadarıyla salonun altında bir sığınak olacak” dedi.

Senato İç Güvenlik Komisyonu Başkanı Kentucky Senatörü Rand Paul ise bütçe uzlaşma tasarısının gelecek haftaki görüşmelerinde, balo salonu için ayrılan 1 milyar doların tasarıdan çekileceğini öngördü. Paul, harcama kaleminin Genel Kurul aşamasına gelmeden paketten çıkarılacağı tahmininde bulundu.

Cumhuriyetçi Parti içindeki bu çekince, Demokratların siyasi taarruzuyla eş zamanlı olarak gelişti. Senato Demokrat Çoğunluk Lideri Chuck Schumer, gelecek haftaki bütçe görüşmelerini ve sonbahardaki kampanya reklamlarını bu balo salonu üzerinden kurgulamaya başladı.

Salı günü düzenlediği basın toplantısında, Amerikalıların yüzde 77’sinin Trump’ın maliyetleri artırdığını düşündüğünü gösteren bir ankete atıfta bulunan Schumer, “Fiyatlar yükseliyor, aileler zor durumda. Cumhuriyetçilerin yanıtı ne? Bir milyar dolarlık balo salonu. Şatafatlı ve altın kaplamalı. Bu bir skandaldır” açıklamasını yaptı.

Schumer ayrıca, Cumhuriyetçileri “Balo Salonu Cumhuriyetçileri” olarak nitelendirerek, “Amerikalılar yardım beklerken Cumhuriyetçiler onlara ‘Önce Trump’ın sarayının parasını ödeyin’ diyor. Bu tasarıda ailelerin maliyetlerini düşürecek tek bir dolar bile yok” dedi.

Tahsisatlar Komisyonu’nun kıdemli üyelerinden Alaska Senatörü Lisa Murkowski de inşaat projesine 1 milyar dolar onay vermeden önce daha fazla ayrıntıya ihtiyaç duyduğunu, güvenlik bileşeninin neyi kapsadığını henüz bilmediğini ifade etti.

Cumhuriyetçiler arasındaki huzursuzluk, projenin maliyet tahminlerinin sürekli değişmesiyle daha da arttı.

Geçen aya kadar 200 milyon dolar olarak telaffuz edilen rakam, Güney Karolina Senatörü Lindsey Graham’in balo salonu ve altındaki ulusal güvenlik tesisini finanse etmek için 400 milyon dolarlık yetki isteyen yasa tasarısıyla ikiye katlanmıştı. Mevcut talebin ise Graham’in önerisinin de çok üzerine çıktığı görüldü.

Cumhuriyetçiler, Lincoln Anıtı Yansıma Havuzu’ndaki onarımların başlangıçta açıklanan 1,8 milyon dolar yerine 13 milyon dolardan fazla maliyetle sonuçlandığına dair basına yansıyan haberlerin ardından, artan maliyet tahminlerini daha sıkı incelemeye aldı.

Senato’da 53 koltuğa sahip olan Cumhuriyetçilerde, dört veya beş senatörün fire vermesi durumunda, balo salonu için talep edilen vergi mükellefi fonlarının bütçe paketinden çıkarılması ihtimali güçleniyor.

Gizli Servis Direktörü Curran, Cumhuriyetçi senatörlere yaptığı açıklamada, 1 milyar doların yalnızca yüzde 20’sinin balo salonunun güvenliğine harcanacağını, geri kalan kısmın ise Gizli Servis’in diğer önceliklerine ayrılacağını bildirdi.

Senato Çoğunluk Lideri John Thune, Salı günkü toplantıda doların nasıl kullanılacağına dair detay ve hassasiyet almak isteyen meslektaşları tarafından çok sayıda soru sorulduğunu ve yoğun bir tartışma yaşandığını aktardı.

Senato Yargı Komisyonu tarafından geçen hafta yayımlanan yasa metni, ödeneğin kapsamını geniş tutarak, “Doğu Kanadı Modernizasyon Projesi ile ilgili olarak ABD Gizli Servisi tarafından gerçekleştirilecek iyileştirmeleri desteklemek üzere Beyaz Saray yerleşkesinin çevre çitleri de dahil olmak üzere güvenlik ayarlamaları ve yükseltmeleri” ifadesine yer vermişti.

Yeni balo salonunun, Trump tarafından geçen yıl yıktırılan tarihi Doğu Kanadı’nın yerine inşa edilmesi planlanıyor.

Kuzey Karolina Senatörü Thom Tillis, Demokratların bu harcamayı ara seçimlerde zor durumdaki Cumhuriyetçi adaylara karşı kullanacağı konusunda uyarıda bulundu.

Tillis, benzin fiyatlarının 4 doların üzerinde olduğu bir dönemde 90 bin metrekarelik bir balo salonunu finanse etmenin siyasi sonuçlarına dikkat çekerek, “Neden bunu şimdi yapmak zorundayız? Maliyet neden orijinal tahminlerin üç veya dört katına çıktı? Bunlar yanıtlanması gereken sorular” dedi.

Zorlu bir yeniden seçim yarışı içinde olan Ohio Senatörü John Husted ise balo salonunun inşası için vergi mükelleflerinin parasının kullanılmasına destek verip vermeyeceği konusundaki soruları, tüm detayları öğrenene kadar bir açıklaması olmayacağını belirterek yanıtsız bıraktı.