Güney Koreli çiftçiler, ABD ile ticaret anlaşması için feda edilmek istemiyor

Güney Kore’nin güneydoğusundaki Cheongsong ilçesindeki elma çiftçileri, ticaret anlaşması sonrası ucuz ABD ithalatının akını nedeniyle geçim kaynaklarının tehlikeye girebileceğinden endişe duyuyor.

Güney Kore Ticaret Bakanı geçen hafta, Seul’un bazı tarım ürünleri ithalatında taviz verebileceğini, ancak hassas ürünlerin korunması gerektiğini söyledi. Bu taviz, otomobiller, çelik ve diğer önemli ihracat ürünlerine uygulanan ABD gümrük vergilerinin kaldırılması veya azaltılmasına yönelik herhangi bir anlaşmanın parçası olacak.

Reuters’ın haberine göre, Cheongsong çiftçileri ise tavizlerin kendilerini vurabileceğinden endişe ediyor.

“ABD elmaları çok ucuz. Onlarla rekabet edemeyiz” diyen Shim Chun-taek, yirmi yıldır elma yetiştiren üçüncü nesil bir çiftçi.

Şimdi, Güney Koreli çiftçilerin ticaret anlaşması ile ABD’yi yatıştırmak ve ülkenin imalat sektörünü desteklemek için feda edilmesinden korkuyor.

ABD, sığır etinden elma ve patatese kadar tarım ürünleri için daha iyi pazar erişimi talep ediyor. ABD Başkanı Donald Trump, nisan ayında Güney Kore ve Japonya’nın pirinç ithalatına uyguladığı yüksek gümrük vergilerini sert bir şekilde eleştirdi.

Güney Kore, pazarını açmak için adımlar attı ve şu anda ABD sığır etinin en büyük alıcısı ve ABD’nin tarım ihracatının altıncı büyük pazarı konumunda.

Yine de Washington, devam eden tarife dışı engellerden şikayetçi.

Güney Kore’nin karantina kurumu, 30 yıldan fazla bir süre önce yapılan elma pazarına giriş taleplerini hâlâ inceliyor ve bu durum Washington’un bir dizi meyve ve patates için onay sürecinin hızlandırılması yönündeki çağrılarına yol açtı.

ARTAN FİYATLAR

Sektörün açılması, iklim değişikliğinden yaşlanan nüfusa ve orman yangınlarına kadar bir dizi sorunla boğuşan elma çiftçileri üzerindeki baskıyı artıracaktır. Bu sorunlar, maliyetlerin artmasına, hasatların azalmasına ve fiyatların yükselmesine neden oluyor.

Kore Merkez Bankası Başkanı Rhee Chang-yong ise geçen yıl, elma ve diğer tarım ürünlerinin fiyatlarındaki artışın enflasyona katkıda bulunduğunu ve daha fazla ithalatın değerlendirilmesi gerektiğini söylemişti.

Merkez Bankası, Güney Kore’nin gıda fiyatlarının OECD ülkeleri ortalamasından yüksek olduğunu ve elma fiyatlarının OECD ortalamasının neredeyse üç katı olduğunu belirtti.

Kore-ABD serbest ticaret anlaşmasının eski baş müzakerecisi Choi Seok-young, “Sırf hassasiyeti yüksek olduğu için belirli tarım sektörlerine mutlak koruma sağlamayı haklı çıkarmak zor” dedi.

Endonezya ve İngiltere gibi ülkeler son ticaret anlaşmalarında ABD’den daha fazla tarım ürünü ithalatına izin verdikten sonra, tarım ABD’nin Güney Kore ve Japonya ile ticaret müzakerelerinde en önemli pürüzlerden biri haline geldi.

Seul, uzun süredir 30 aylıktan büyük sığırlardan elde edilen ABD sığır etinin ithalatını kısıtlıyordu. 2008 yılında ABD ile kısıtlamaların kaldırılmasına ilişkin anlaşmanın ardından, deli dana hastalığı nedeniyle güvenliğinden endişe duyan Güney Koreliler tarafından kitlesel protestolar düzenlenmişti.

Gümrük vergisi görüşmeleri, çiftçi gruplarının protestolarını şimdiden alevlendirdi. Daha fazlası da gelebilir.

Cheongsong ilçesi belediye başkanı Youn Kyung-hee, Reuters’a verdiği demeçte, “Elma ithalatına ne olursa olsun karşı çıkacağız” dedi ve Seul’un pazarı açması halinde halkın “hareketsiz kalmayacağını” ekledi.