Japonya, ABD’nin Okinawa’daki hava üssünün taşınmasına ilişkin çalışmaların yeni aşamasını ocak ayı gibi başlatmaya hazırlanıyor.
Arazi, altyapı, ulaştırma ve turizm bakanı Tetsuo Saito salı günü yaptığı açıklamada, hükümetin perşembe günü ABD Deniz Piyadeleri Futenma Hava Üssü’nün yeni sahası için tasarım değişikliklerine vekaleten onay vereceğini söyledi. Böylece üssün kıyıdaki Henoko bölgesine taşınması için zemin iyileştirme çalışmalarının önü açılmış olacak.
Okinawa Valisi Denny Tamaki, geçen hafta valiliğe bunu yapmasını emreden bir mahkeme kararına rağmen, Savunma Bakanlığı tarafından 2020’de talep edilen değişikliklere yeşil ışık yakmayı reddetti.
Başlangıçta 2022 gibi erken bir tarihte tamamlanması planlanan taşınma işlemi, bürokratik ve hukuki mücadelenin Okinawa sakinleri arasındaki güçlü muhalefetten dolayı uzaması nedeniyle en erken 2030’ların ortalarına ertelendi.
Proje ilk olarak Aralık 2013’te dönemin Okinava Valisi Hirokazu Nakaima tarafından onaylanmış, ancak taşınma yanlısı vali 2014 seçimlerinde plana karşı çıkan Takeshi Onaga tarafından yenilgiye uğratılmıştı. Onaga’nın yerine 2018’de geçen Tamaki de taşınmaya karşı çıktı.
Futenma üssü yoğun nüfuslu bir bölgenin yakınında yer alıyor. Amerikan askerlerinin 1995 yılında yerel bir kıza tecavüz etmesinin ardından kamuoyunda üsle ilgili tepkiler artınca Tokyo ve Washington üssün Japonya’ya iadesi için bir anlaşma imzaladı. Okinawa üssün tamamen vilayet dışına taşınmasını istese de Henoko yeni yer olarak seçildi.
Ancak karara karşı çıkan muhalifler ve yerel halk üssün Japon topraklarından tamamen taşınmasını talep ediyor.
Üssün temel işlevleri, 2014 yılında havadan yakıt ikmal uçaklarının Iwakuni Hava Üssü’ne taşınması ve 2020 yılında küçük bir arazinin iade edilmesi dışında pek değişmedi. Hükümetin üssün yarattığı tehlikeleri ortadan kaldırma vaadinde ilerleme kaydedilmemesi Okinawalılar arasında güvensizliğe yol açtı.
Kasım ayında Kogoshima’daki Yakushima Adası açıklarında ABD ordusuna ait bir Osprey nakliye uçağının düşmesi, Osprey’lerin de Futenma’da konuşlandırılmış olması nedeniyle işleri daha da karmaşık hale getirdi. Tamaki, uçakların “bölge sakinlerinin can ve mal güvenliğini tehlikeye atmayacak” yerlerde kullanılması gerektiğini savundu.
Ülkenin güneybatısında, Doğu Çin Denizi’nde Tayvan’a yakın ada eyaleti, barındırdığı askeri üslerle ABD’nin Pasifik’te stratejik noktalarından biri. ABD ordusu bu yüzden Okinawa’da konuşlu kuvvetlerine daha fazla odaklanıyor ve 2025’ten itibaren vilayetin Kadena Hava Üssü’nde savaş uçaklarını kalıcı olarak konuşlandırmayı planlıyor.
Okinawa aynı zamanda Kuzey Kore’nin balistik ya da seyir füzelerinin menzili içinde yer alıyor. Ülkenin Kore Merkez Haber Ajansı Kasım ayında Pyongyang tarafından kısa süre önce fırlatılan bir askeri keşif uydusunun Kadena üssünün fotoğraflarını çektiğini iddia etti.
Uzmanalara göre, Futenma’nın taşınması konusunda uzun sürecek bir kavga, Japon hükümetinin Okinawalılara savunma yığınağını kabul ettirme çabalarını tehdit edebilir ve ABD ile güvenlik işbirliğine gölge düşürebilir.
