Körfez’deki göçmen işçiler: İşini kaybetmek, hayatını kaybetmekten daha büyük dert

Başta Hint işçiler olmak üzere Körfez’de büyük bir nüfusu oluşturan göçmen işçiler, savaş nedeniyle ölmekten daha çok işlerini kaybetmekten korkuyorlar.

Financial Times’ta (FT) yer alan habere göre, Körfez bölgesinde çalışan yaklaşık 10 milyon Hint işçinin çoğu için, başlarının üzerinde her gün gerçekleşen insansız hava aracı ve füze önleme operasyonları, Hint Yarımadası’nda bıraktıkları işlerden çok daha kazançlı olan mevcut işlerini bırakmak için yeterli bir neden teşkil etmiyor.

Hindistan Dışişleri Bakanı S. Jaishankar’a göre, çatışmanın ilk dokuz gününde sadece 67.000 Hindistan vatandaşı ülkesine döndü.

15 yılı aşkın süredir Birleşik Arap Emirlikleri’nde yaşayan ve Hindistan’ın Uttar Pradesh eyaletinden gelen, Dubai merkezli medya analisti Yashwant Deshmukh da, “Hemen hemen herkes endişeli, fakat kimse paniklemiyor. Buradaki sosyal çevremizdeki tüm arkadaşlarımızdan tek bir kişi bile ayrılmadı,” diyor.

Körfez bölgesinde çalışan birçok Hint işçi, kişisel güvenliklerinden çok işten çıkarılmaktan endişe duyduklarını belirtti.

Bir nakliye ve lojistik şirketinde çalışan 43 yaşındaki Eldho Scariya, “Şimdiye kadar sıradan insanlar hayatlarından korkmuyordu. [Fakat] bu durum uzun sürerse, işlerimiz tehlikeye girecek,” ifadelerini kullanıyor.

Hindistan’ın Körfez ülkeleriyle ticari bağları yüzyıllar öncesine dayanıyor. 19. yüzyılda Mumbaili tüccarlar Arap inci satıcılarıyla ticaret yapıyordu ve o dönemde (şimdi BAE olarak bilinen) Ateşkes Devletleri, Britanya İmparatorluğu aracılığıyla Hint Yarımadasıyla bağlantılıydı.

1960’lı yıllarda Hindistan devleti altın ihracatını yasaklamışken, balık sandıklarına saklanan külçe altınlar Dubaili tacirler aracılığıyla Britanya bankalarına gönderiliyordu.

Hindistan para birimi rupi, 1966 yılına kadar Körfez’de yasal ödeme aracıydı ve Dubai’nin göz alıcı gökdelenleri büyük ölçüde Hintli işçiler tarafından inşa edildi.

On binlerce Hintli hala kavurucu sıcakta inşaat şantiyelerinde çalışıyor, fakat son birkaç on yılda Körfez’deki Hint diasporası, orta sınıf profesyoneller ve varlıklı iş adamlarının da eklenmesiyle çok daha çeşitlendi.

Asya’nın en zengin adamı Mukeş Ambani de dahil olmak üzere Hindistan’ın bazı iş adamları, bölgede sahil villaları satın aldı.

Hindistanlı düşünce kuruluşu Observer Research Foundation’ın Orta Doğu kolu başkanı Kabir Taneja, “Dubai’nin büyüme hikayesinde mavi yakalı işçilerin sayısı giderek azalırken, BT profesyonellerinin sayısı giderek artıyor,” diyor:

“Eğilim, Hindistan’dan personel almaktır çünkü yetenek havuzu oldukça geniştir ve demografik yapı, uzun saatler çalışmaya ve çaba göstermeye isteklidir.”

Dubai’de servet kazanan Hintliler arasında, emirlikte bir inşaat ve emlak imparatorluğuna sahip, Mumbai doğumlu milyarder Rizwan Sajan da bulunuyor.

Saj, savaş nedeniyle mahsur kalanlara ücretsiz konaklama imkanı sunarken, 1,4 milyon Instagram takipçisine de iyimser mesajlar gönderiyor.

Körfez bölgesindeki varlıklı Hintliler, Batılı meslektaşları gibi kalıp kalmama konusunda bir seçeneğe sahipken, fiziksel işlerde çalışanlar için seçenekler daha sınırlı.

Güney Asya üzerine çalışmalar yapan siyaset bilimci Uday Chandra şunları söylüyor:

“[Düşük gelirli göçmenler] Körfez şehirlerinde kalmayı tercih ediyorlar… Eğer eve dönerse, iş aramaya başlamak zorunda kalacaklar ve en azından aynı gelir düzeyinde bir iş bulabilecekleri belli değil.”

42 yaşındaki Vipin Pathrose Kochenkuyil, Körfez’deki birçok göçmen gibi Hindistan’ın güneyindeki Kerala eyaletinden geliyor ve Dubai’de bir restorana malzeme tedarikçisi olarak çalışıyor.

Savaş başladığında memleketinde tatildeydi ve geri döndüğünde ne kadar iş bulabileceği konusunda endişeli:

“Arkadaşlarım acil bir tehlike olmadığını söylüyor. Ama işlerin kötüye gittiğini de söylüyorlar. İşverenim aceleyle geri dönmememi söyledi. Restoran şu anda daha az müşteri ile kısmen çalışıyor… işimi kaybedebileceğim korkusu her zaman var.”

Hindistan Başbakanı Narendra Modi, Hindistan ile Körfez ülkeleri arasındaki ilişkilerin güçlendirilmesinin en büyük destekçilerinden biri.

2014’te göreve geldiğinden bu yana BAE’yi yedi kez ziyaret eden Modi, bir yatırım anlaşması ve bir ekonomik ortaklık anlaşması imzaladı.

Yeni Delhi, 2032 yılına kadar ikili ticareti ikiye katlayarak yıllık 200 milyar dolara çıkarmayı hedefliyor.