Paramount ve Warner Bros birleşmesine ulusal güvenlik gerekçesiyle engel talebi

ABDde üç Demokrat senatör, yabancı yatırımcıların payı nedeniyle ulusal güvenlik riski oluşturabileceği gerekçesiyle Paramount ve Warner Bros. Discovery birleşmesinin durdurulması için Federal İletişim Komisyonuna çağrıda bulundu. Senatörler, yabancı hükümet fonlarının ortaklık oranının yasal sınırı aşacağına dikkat çekerek sürecin askıya alınmasını talep etti.

ABD’de üç Demokrat senatör, Paramount ve Warner Bros. Discovery arasındaki birleşme anlaşmasının, yabancı yatırımcıların sürece dahil olması nedeniyle ulusal güvenlik riski oluşturabileceğini belirterek Federal İletişim Komisyonunun (FCC) anlaşmayı durdurmasını talep ediyor.

Senatörler Cory Booker, Adam Schiff ve Elizabeth Warren, FCC Başkanı Brendan Carr’a perşembe günü gönderdikleri ortak mektupta, yabancı mülkiyet ortaklığına yönelik kapsamlı bir inceleme tamamlanana kadar birleşmenin zamanından önce tamamlanmasını engelleyecek her türlü adımın atılması çağrısında bulundu.

Senatörler mektupta, “Bu inceleme, ülkenin en büyük haber medya şirketlerinden birindeki yabancı hükümet yatırımlarının teşkil ettiği ulusal güvenlik tehditlerini titizlikle değerlendirmelidir” ifadesini kullandı.

Finansal bildirim belgelerine atıfta bulunan senatörler, birleşme işlemi tamamlandığında yabancı yatırımcıların yeni kurulacak şirkette yaklaşık yüzde 49,5 oranında hisseye sahip olacağını belirtti.

Paramount, nisan ayında FCC’ye yaptığı bildirimde, ABD dışındaki yatırımcılar arasında Suudi Arabistan, Abu Dabi ve Katar merkezli bazı kuruluşların yer aldığını kabul etmiş ancak bu durumun ulusal güvenlik, kolluk kuvvetleri, dış politika veya ticaret politikası açısından herhangi bir endişe yaratmayacağını savunmuştu.

Senatörler ise FCC Başkanı Carr’ın şirketin bu beyanlarını olduğu gibi kabul etmemesi gerektiğini belirterek şirketin yabancı mülkiyet sınırlarını aşmak için yaptığı ön onay başvurusunun reddedilmesini istedi.

Mektupta, “Körfez egemen varlık fonları, kendilerine özgü ulusal çıkarları olan, sansür ve basın üzerinde baskı uygulama konusunda ortak bir geçmişe sahip üç yabancı hükümetin finansal araçlarını temsil etmektedir” ifadesine yer verilerek bu ortaklık oranının yasal eşiğin neredeyse iki katı olacağına dikkat çekildi.

Medya şirketlerindeki yabancı ortaklık payı, 1934 tarihli Haberleşme Yasası’nın 310. Bölümü uyarınca düzenleniyor. Bu yasa genel olarak yabancı kişilerin, hükümetlerin ve şirketlerin, FCC tarafından verilen yayın veya radyo lisansını kontrol eden ABD merkezli bir kuruluşta doğrudan veya dolaylı olarak yüzde 25’ten fazla hisseye sahip olmasını yasaklıyor.

ABD Adalet Bakanlığı, geçen hafta Paramount’un film ve televizyon sektörü devi Warner Bros. Discovery’yi satın almak için sunduğu 110 milyar dolarlık teklifi onaylayarak birleşme sürecindeki önemli bir yasal engeli kaldırmıştı.

Yetkililer, aylarca süren analizler sonucunda işlemin isteğe bağlı video akışı, doğrusal televizyon, stüdyo geliştirme, film yapımı ve dağıtımı alanlarında rekabeti azaltma veya tüketicilere zarar verme ihtimalinin düşük olduğunu tespit ettiklerini açıklamıştı.

Bakanlığın bu tespiti, ilkbaharda birleşmeyi eleştiren açık bir mektuba imza atan ve aralarında Hollywood yıldızlarının da bulunduğu eğlence sektöründen 1000’den fazla profesyonelin itiraz gerekçesiyle çelişiyor.

Sektör çalışanları mektuplarında, “Bu işlem zaten yoğunlaşmış olan medya sektörünü daha da tekelleştirecek, sektörlerimizin ve hizmet ettiğimiz izleyicilerin bunu en az kaldırabileceği bir dönemde rekabeti azaltacaktır” görüşünü paylaşmıştı.

Senatörler Booker, Schiff ve Warren, FCC Başkanı Carr’a taleplerini iletmek ve incelemeler sürerken Paramount’a anlaşmanın tamamlanamayacağına dair resmi bildirimde bulunulmasını sağlamak üzere 1 Temmuz tarihine kadar süre tanıdı.