Pentagon şefi Hegseth topun ağzında

ABD Savunma Bakanlığında (Pentagon) üç üst düzey yöneticinin görevden alınması ile su yüzüne çıkan rahatsızlık, Bakan Pete Hegseth’in görevi boyunca yaşanan skandallar nedeniyle gitgide artıyor.

Bir sızıntı soruşturması sırasında diğer bazı Savunma Bakanlığı yetkilileriyle birlikte aniden kovulan bir Pentagon danışmanı, İran’a yönelik bir saldırıya muhalefet de dahil olmak üzere dış politika görüşleri nedeniyle tasfiye edildiğini savunarak görevden alınmasının kamuoyuna açıklanan nedenine itiraz etti.

Dan Caldwell pazartesi günü bir podcast röportajında, Pentagon’da kargaşaya neden olan ve Savunma Bakanı Pete Hegseth’in istifa etmesi çağrılarına yol açan tasfiye için gerekçe olarak kullanılan sızıntılardan sorumlu olmadığını söyledi.

Hiçbir bilgiyi sızdırmadığı konusunda ısrar eden Caldwell, ne kendisine ne de görevden alınan diğer iki yetkili Colin Carroll ve Darin Selnick’e neden görevden alındıklarının bile söylenmediğini savundu.

Caldwell, Tucker Carlson’a verdiği mülakatta, “Dış politika kurumundaki pek çok insanın istemediği şeyleri savunuyordum. Bu bana olanları haklı çıkarmaz ama dürüst olalım, başkentte oynanan oyunların doğası budur,” dedi.

Caldwell, görüşlerinin görevden alınmasına katkıda bulunduğuna inansa da Carroll ve Selnick’in farklı nedenlerle kovulduğunu düşündüğünü söyledi.

Danışman, “Farklı şekillerde pek çok yerleşik çıkarı tehdit ediyorduk ve bize karşı kişisel kan davaları olan insanlar vardı. Bence soruşturmayı bize karşı silah olarak kullandılar,” iddiasında bulundu.

Daha önce “Amerika’nın Endişeli Gazileri” isimli kuruluşta Hegseth için çalışan eski bir deniz subayı olan Caldwell, kendisini İran’a yönelik bir saldırının karşıtı olarak tasvir etti.

Caldwell, “Bence ABD içinde Orta Doğu’da yeni bir savaş görmek isteyen çok güçlü bir koalisyon var ve bu koalisyon her iki partiyi de kapsıyor,” dedi.

Eski danışman, eskiden Hegseth’in destekçisi olduğunu da söyledi. Caldwell daha önce hiç yalan makinesine girmediğini ya da bir soruşturmanın parçası olarak kişisel telefonlarını vermek zorunda kalmadığını söyledi.

Caldwell, “Gerçek bir soruşturma olmadığına dair pek çok kanıt var. Ama yine de, şu anda burada otururken, bu konuda pek çok bilinmeyen var,” diye konuştu.

Savunma yetkilileri geçen hafta POLITICO’ya soruşturmanın Kızıldeniz’e uçak gemisi konuşlandırılması, Elon Musk’ın güvenlik brifingi için Pentagon’u ziyareti ve ABD istihbaratının Ukrayna’ya gitmesinin durdurulması gibi bir dizi sızıntı etrafında şekillendiğini söylemişti.

Caldwell ise “anlatılmayan hikayenin”, tartışmalı görüşlerinin kendisini hedef haline getirmesi olduğunda ısrar etti.

Caldwell, 15 Nisan’da yetkililer kendisini Pentagon’dan çıkarmaya geldiğinde, üst düzey yönetim yetkililerinin Yemen’de yaklaşan bir hava saldırısını tartışmak için Signal mesajlaşma uygulamasını kullanmasıyla ilgili bir genel müfettiş soruşturmasında Hegseth aleyhine ifade vermesinin istendiğini düşündüğünü söyledi.

New York Times’ın pazar günü Pentagon şefinin eşi ve erkek kardeşinin de dahil olduğu farklı bir Signal grup sohbetinde hassas bilgiler paylaştığını bildirmesinin ardından Hegseth’in başı bir kez daha belaya girmiş gibi görünüyor.

Hegseth pazar günü Beyaz Saray’da yaptığı açıklamada, “Medyanın yaptığı budur. Hoşnutsuz eski çalışanlardan anonim kaynaklar alıyorlar ve sonra insanları kesip yakmaya ve itibarlarını mahvetmeye çalışıyorlar,” diye kendini savundu.

Caldwell ise, muhtemelen Genelkurmay Başkanlığı’na Orgeneral Dan Caine’in seçilmesine duydukları öfkeyle, bakanlık personelini ve eski yetkilileri sızıntıları düzenlemekle suçladı.

Öte yandan Hegseth’in eski danışmanı hâlâ Trump yönetiminde başka bir iş bulmaya hevesli ve son birkaç aydır Pentagon’u tüketen kaosun sona ermesini umduğunu söyledi.

Caldwell, “Ama günün sonunda, tüm bunları bir kenara bırakırsak, Pete Hegseth’in başarılı bir Savunma Bakanı olması gerekiyor ve tüm Savunma Bakanlığı, kaos tarafından tüketilmeye devam edilemez,” dedi.

Başkan Donald Trump ise son 24 saat içinde Pete Hegseth’e özel olarak güvence verdi ve kamuoyu önünde onu savundu. Fakat Trump’ın müttefikleri arasında, zor durumdaki Savunma Bakanı’nın daha ne kadar dayanabileceği konusunda şüpheler artıyor.

Trump ve Hegseth, eski Pentagon yetkililerinden basına sızan bilgileri bir kenara itme konusunda aynı çizgide olsalar da, POLITICO’ya bilgi veren Beyaz Saray’a yakın iki kişi pazartesi günü Hegseth’in tehlikeyi atlatamadığını çünkü Savunma Bakanlığı içindeki çalkantının gerçek olduğunu öne sürdü.

İçlerinden birinin ifadesiyle, eski Fox News sunucusu “kendi kendine patlayabilir.”

Beyaz Saray’a yakın bir diğer kişi ise Trump’ın Hegseth’in “canlılığını ve gençliğini” sevdiğini ama Pentagon’daki dikkat dağınıklığı ve düzensizlikten yorulabileceğini kabul etti.

Hegseth’in geçen hafta görevden aldığı kişilerden birinin kendi eski özel kalem müdürü olduğuna dikkat çeken ikinci kişi, “Tek yaptıkları istikrarsızlık soruları yaratmaksa Oyuncu Seçimi sorunlu hale gelebilir,” dedi.

İddialara göre Trump ve Hegseth, eski bir Pentagon sözcüsünün pazar günü POLITICO’da yayınlanan bir köşe yazısında Hegseth’in liderliğini eleştirerek “Hegseth’in liderliğinde bakanlığın kargaşa içinde olduğunu” belirtmesinin ardından özel olarak görüştü.

Özel görüşmeyi anlatmak üzere isminin açıklanmasını istemeyen ve görüşmeyi bilen bir kişiye göre, Hegseth’e kapalı kapılar ardında verilen mesaj kamuoyu önünde verilen mesajla tutarlıydı. Bu kişiye ve Trump’ın tutumu hakkında bilgi sahibi olan diğer iki kişiye göre Trump, en azından şimdilik, Hegseth’e desteğini dile getiriyor.

Beyaz Saray’da her yıl düzenlenen Paskalya Yumurtası törenine ev sahipliği yapan Trump, “[Hegseth] Harika bir iş çıkarıyor,” dedi. ABD Başkanı, Yemen’de faaliyet gösteren ve ABD tarafından hedef alınan direnişçilere atıfta bulunarak, “Nasıl olduğunu Husilere sorun,” diye ekledi.

Günün erken saatlerinde basın sekreteri Karoline Leavitt gazetecilere yaptığı açıklamada Trump’ın Hegseth’in “arkasında güçlü bir şekilde durduğunu” ve “ona kesinlikle güvendiğini” söyledi.

Beyaz Saray sözcüsü Anna Kelly de Hegseth’in Signal konuşmalarında “hiçbir gizli bilginin paylaşılmadığını” savunan bir açıklama yaptı. Kelly ayrıca “kısa süre önce kovulan ‘bilgi sızdıranlara’” da “paramparça olmuş egolarını yatıştırmak ve Başkan’ın gündemini baltalamak için gerçeği çarpıtmaya devam ettikleri” için hücum etti.