Peter Mandelson, Epstein skandalının ardından gözaltına alındı

Eski Birleşik Krallık Washington Büyükelçisi Peter Mandelson, Jeffrey Epstein ile olan ilişkisi hakkında soruşturma sürerken, kamu görevinde suistimal şüphesiyle pazartesi günü gözaltına alındı.

Metropolitan polis memurları 23 Şubat Pazartesi öğleden sonra Mandelson’un Londra’nın kuzeybatısındaki evine gitti.

Mandelson salı sabahı erken saatlerde kefaletle serbest bırakıldı.

Metropolitan polis sözcüsü yaptığı açıklamada şunları söyledi:

“Kamu görevinde suistimal şüphesiyle tutuklanan 72 yaşındaki bir adam, soruşturma devam ederken kefaletle serbest bırakıldı. 23 Şubat Pazartesi günü Camden’da bir adreste gözaltına alındı ve sorgu için Londra polis karakoluna götürüldü. Bu, Wiltshire ve Camden bölgelerindeki iki adreste yapılan arama emirlerinin ardından gerçekleşti. Soruşturmanın bütünlüğünü bozmamak için şu aşamada daha fazla bilgi veremiyoruz.”

Polis, üst düzey İngiliz politikacının 2008 finansal krizinin ardından Epstein’e hükümetin iç görüşmelerini sızdırdığı iddialarını araştırıyor.

Mandelson herhangi bir suçla itham edilmedi. Eski büyükelçi, polis soruşturması hakkında yorum yapmadı, fakat daha önce Epstein ile ilişkisini sürdürmesinin yanlış olduğunu söylemiş ve Epstein’in kurbanlarından “kesinlikle” özür dilemişti.

İngiliz yasalarına göre, polis bir şüpheliyi 24 saate kadar gözaltında tutabilir ve bu sürenin sonunda sorgulama için daha fazla süre talep edebilir, o kişiye suç isnadı yöneltebilir veya serbest bırakabilir.

Mandelson, onlarca yıldır İngiliz siyasetinde önemli bir figür. 1980’lerde ve 1990’ların başında İşçi Partisi’ni yeniden yapılandırarak Tony Blair’in iktidara gelmesini kolaylaştırdı, partinin iletişim faaliyetlerini yeniden başlattı, iş dünyasıyla bağlantılar kurdu ve partiyi merkeze çekti.

Mandelson, Blair’in hükümetlerinden iki kez istifa etti, fakat eski başbakanın uzun süredir rakibi olan Gordon Brown’un yönetiminde partiye geri dönüş yaptı ve 2008’de iş bakanı ve fiili başbakan yardımcısı olarak atandı.

Bu dönemde, ABD Adalet Bakanlığı’nın bu yılın başlarında yayınladığı Epstein dosyalarındaki mesajlar, Mandelson’un hükümetin politika belirleme sürecine ilişkin yazışmaları, finansçıya ilettiğini gösteriyor gibi görünüyor.

Mandelson, İşçi Partisi’nin yeniden iktidara gelmesinin ardından, mevcut Başbakan Keir Starmer tarafından yeniden ön saflara döndü.

2025 yılında ABD büyükelçisi olarak atandı, fakat cinsel suçlardan mahkumiyetinden sonra da Epstein ile ilişkisini sürdürdüğünü gösteren yazışmaların yayınlanması üzerine aynı yılın eylül ayında görevinden alındı.

Bu atama kararının yoğun bir şekilde incelenmesi üzerine, İngiliz hükümeti Mandelson’un atanmasıyla ilgili bir dizi belgeyi yayınlama sözü verdi, fakat bazı unsurlar Metropolitan Polisi soruşturmasını sürdürdüğü için gizli tutulacak.

Mandelson daha önce, ABD Adalet Bakanlığı tarafından yayınlanan Epstein e-postalarının hiçbirinin kendisinin “bir suç veya kabahat işlediğini göstermediğini” savunmuştu.

Epstein ile olan ilişkisi nedeniyle “acı çeken kadın ve kızlar”dan “kesin bir şekilde” özür dileyen Mandelson bu ayın başlarında Lordlar Kamarası’ndaki yerinden vazgeçti ve İşçi Partisi’nden istifa etti.

Birleşik Krallık Kadın ve Eşitlikler Bakanı Jacqui Smith, pazartesi gecesi Times Radio’ya verdiği demeçte, polis teşkilatının “yapması gerekeni yapacağını ve uygun gördüğü şekilde soruşturmayı sürdüreceğini” söyledi.

Smith, “Ve bence bu, benim gibi insanların şu anda söylemesi gereken en önemli şey,” dedi.