Washington’da lobi yarışı: Hindistan vs Pakistan

Geçtiğimiz bahar aylarında – yani iki ülke için artan gerilimlerin ortasında – hem Hindistan hem de Pakistan Washington’da agresif lobi faaliyetleri başlatmıştı. Pahalgam sonrası diplomatik savaşın adeta yeni bir cephesi haline gelmiş olan Washington’daki lobi yarışını şimdilerde önde götüren ise Pakistan gibi gözüküyor.

Amerika siyasetinde onlarca yıldır lobicilik önemli bir parametre. Amerika’daki seçkin lobi firmaları yüksek bir ücret karşılığında yabancı hükümetlerin söylemlerini şekillendirmelerine ve iktidar koridorlarına erişim sağlamalarına yardımcı oluyor. Şu anda bu firmalardan 6’sı, Washington’da kendisi adına lobi yapmak üzere Pakistan tarafından kiralanmış durumda ve İslamabad’ın bu 6 lobi firmasına ayda 600 bin dolar civarında bir harcama yaptığı söyleniyor, ki bu devasa harcama, İslamabad’ın büyük bir ekonomik krizle boğuştuğu bir dönemde gerçekleşti.

Öte yandan, Hindistan ise bu firmalardan yalnızca 2’si ile çalışıyor ve bu 2 firmaya ayda yalnızca 200 bin dolar harcıyor. Yani gerçekte her iki ülke de Trump yönetimine erişim sağlamak için milyonlarca dolar harcıyor olabilir, ancak ekonomisi 10 kat daha küçük olan İslamabad bu yarışta ekonomisi 10 kat daha büyük olan Delhi’ye 3’e 1 oranında fark atıyor. Bu 3 kat daha fazla harcama avantajı Pakistan’a yardımcı olabilir ki zaten İslamabad, ikinci Trump yönetimine erişmekte ilerleme kaydetmiş gözüküyor; örneğin Ordu Komutanı Mareşal Asim Münir’in Başkan Trump ile bir görüşme yapmasını sağladı.

Diğer yönden, Washington ise kritik minerallerden terörle mücadeleye kadar her alanda Pakistan ile işbirliğini genişletmek istediğini açıkça ifade ediyor. Belki de İslamabad’ın Trump ile derin bağları olan lobi şirketlerine Hindistan’dan çok daha fazla para harcaması işe yarıyor olabilir.. Ki öyle de gözüküyor.. Pakistan’ın lobi şirketlerinden biri olan Seiden Law’a ayda 200 bin dolar ödeniyor Ki firma, Trump’ın siyasi kampanyalarında özel dedektif olarak görev yapan Robert Seiden tarafından yönetiliyor. Ya da örneğin, bir diğer şirket, Javelin Advisors, yine Pakistan için çalışan bir başka firma ve Trump’ın eski koruması Keith Schiller ile Trump Organisation eski şirket yöneticisi George Sorial tarafından kuruldu. Javelin, Pakistan’ın Keşmir ve Hindistan konusundaki söylemini Beyaz Saray ve diğer kurumlara iletmeyi kabul etmişti.

Bu iki firmanın da İslamabad’a destek çıkmakta gayet başarılı olduğu gözüküyor. Ki ayrıca sözleşmelerinde Pakistan’ın nisan ayında karşılaştığı yüzde 30’luk gümrük vergisi oranını düşürmesine yardımcı olmayı kabul ettiler ve doğrusu bu da işe yaradı. Örneğin, Trump yönetimi ile anlaşma imza eden ilk ülkelerden biri olma hayalindeki Hindistan hala ticaret müzakerelerinde ter dökerken (ve ayrıca bu ay sonunda gerçekleştirilmesi planlanmış olan beşinci turun iptal edildiğine ilişkin haberler de dolanırken) temmuz ayında Amerika ile bir ticaret anlaşması imzalayan Pakistan, şimdi yüzde 19’luk bir tarife oranı ile karşı karşıya. (Delhi ise yüzde 25 artı yüzde 25 ve artı ek tehditlerle yüzleşiyor..) Ve ayrıca, bu iki firmanın, kritik mineral yatırımları için Trump yönetimine Pakistan’ın önemli bir destinasyon olarak tanıtılmasında da katkısı var. Bu arada, İslamabad ayrıca, 11 Eylül saldırılarının ardından Suudi Arabistan’ı temsil etmesi ile tanınan PR firması Qorvis’e ayda 150 bin dolar ödüyor.

Şimdi, Trump ekibi ile ilerleme kaydetmesine yardımcı olan 6 firmaya ayda 600 bin dolar gibi bir meblağ harcayan İslamabad’a karşı, gelelim, yalnızca 200 bin dolar harcama yapan Hindistan’ın çalıştığı 2 firmaya..

Bunlardan biri, eski Trump danışmanı Jason Miller liderliğindeki tek kişilik bir ortaklık olan SHW Partners. Miller, Trump’ın yakın bir ortağıydı ve 2016, 2020 ve 2024 seçim kampanyalarında çalıştı. Trump’ın siyasi kampanyalarının deneyimli isimlerinden biri olan Miller, 2016 yılında Trump’ın önemli medya sözcülerinden biri olarak görev yaptığında kısa sürede Trump’ın ateşli bir savunucusu olarak ün kazanmıştı. Trump’ın 2020 ve 2024 başkanlık seçim kampanyalarında kilit danışman olarak görev yapmış ve ayrıca CNN ve Newsmax gibi etkili haber kanallarında siyasi yorumcu olarak da görülüyordu. Ve Delhi, Miller’a hizmetleri için ayda 150 bin dolar ödüyor Ancak Miller aynı zamanda tartışmalı bir isim.. Neyse.. Hindistan daha geçtiğimiz nisan ayında Miller’ın firmasını aylık 150 bin dolarlık bir ücretle bir yıllığına kiraladı.

Hindistan ayrıca bir başka lobi firması olan BGR Associates’e ayda yaklaşık 50 bin dolar ödüyor. BGR, 2005 yılı sonlarında Hindistan hükümeti adına Amerika’da lobi faaliyetlerine başladı. Bu firma 2009 yılına kadar Amerika ve Hindistan arasındaki sivil nükleer anlaşma ile ilgili konular üzerine de lobicilik yapıyordu. (Sivil nükleer anlaşma örneği Hint lobiciliğinin en somut başarı örneklerinden.) BGR’nin gelir bakımından Washington’daki en büyük üçüncü lobi firması olduğu tahmin ediliyor. Ayrıca şirketin Cumhuriyetçi Parti ile de yakın bağları söz konusu. Ki mevcut Ulaştırma Bakanı Sean Duffy, Trump Kabinesi’ne katılmadan önce BGR’de çalışıyordu.

Ve bunlar Hindistan’ın lobi firmaları ve Delhi’nin harcamaları önemli olsa da Pakistan’ın 3 kat daha fazla olan mali avantajı, Amerika’daki daha fazla karar vericiye ulaşmasını sağlıyor. Ve bu aslında Delhi için çok kritik çünkü Delhi, İslamabad’ın terörizm ve Keşmir konusundaki söyleminin daha fazla öne çıkmasını istemiyor.

Hindistan Dışişleri Bakanlığı’ndan yapılan açıklamalardan da hareketle— “Delhi için bu tür lobicilik faaliyetleri yeni bir uygulama değil; onlarca yıldır ve 1950’lerden bu yana gelen ardışık hükümetler döneminde de uygulanıyor. Bu firmalar, Büyükelçilik tarafından durumun gerektirdiği şekilde düzenli olarak görevlendiriliyor.” Pakistan’ın diplomatik erişimini desteklemek için bir dizi lobi firmasıyla da işbirliği yapması nedeni ile Delhi için bu tür işbirlikleri artık daha da kritik hale gelmiş gözüküyor. Örneklerini verdiğim Seiden Law ve Javelin Advisers ile beraber, Squire Patton Boggs, Conscience Point Consulting ve Orchid Advisers, İslamabad tarafından son beş ayda kiralanan firmalar Kİ Pakistan’ın kiraladığı bazı firmaların Trump yönetimi ile de bağlantıları olduğunu tekrar ifade edeyim. Bu durum, Hindistan’ın Pakistan’a yönelik askeri saldırıları ve Hindistan’da yaşanan Pahalgam terör saldırısının ardından Washington’da yoğun bir diplomatik angajman ortamının oluşmasına zemin hazırlıyor gibi gözükse de daha çok Delhi ve İslamabad arasında şimdilerde yeni ve önemli bir mücadele alanı ve kapsamı da oluşturuyor ve Hindistan, Amerika’da Pakistan’a karşı bu önemli mücadeleyi kaybediyor gibi gözüküyor.. Hindistan zaten son yıllarda (nedense?..) Amerika’daki lobi faaliyetlerine yönelik harcamalarını kademe kademe azaltmış durumdaydı. Bakalım bu konuda Delhi’den herhangi bir atak gelecek mi? Yani Delhi bu noktada herhangi bir politik değişikliğe gidecek mi? Bekleyip, göreceğiz. Ancak, genel olarak Hint lobilerinin Amerikan demokrasisi için daha başarılı olduğunu söylemeliyim ki Delhi, Washington’ı Çin’e karşı koyabilecek bir güç merkezi olduğuna ikna ediyor.

Son olarak, yeni edinilen bilgiye göre, Washington’daki Hindistan Büyükelçiliği bu ayın başlarında yeni bir lobi şirketi kiraladı. 15 Ağustos ile 14 Kasım tarihleri arasında geçerli olacak şekilde imza edilen sözleşme uyarınca Mercury Public Affairs firmasına ayda 75 bin dolar ödenecek. Trump’ın şu anki Özel Kalem Müdürü Susie Wiles, 2022-2024 yılları arasında lobicilik yapmak üzere Mercury Public Affairs’de eş başkanlık görevini yürütüyordu. Artık Mercury’nin de eklenmesi ile birlikte Hindistan, toplam lobi faaliyetleri için ayda yaklaşık 275 bin dolar ödüyor…