ABD’de veri merkezlerine karşı ilk referandum geçti

Wisconsin’daki Port Washington kentinde, veri merkezi projelerine yönelik vergi teşviklerinin halk oylamasına sunulmasını öngören referandum kabul edildi. Yaklaşık yüzde 66 destek alan düzenleme, ülkede bu tür ilk uygulama olarak kayda geçti.

ABD’nin Wisconsin eyaletinde yer alan Port Washington kentinde, veri merkezi inşasına yönelik vergi teşviklerini hedef alan referandum salı günü kabul edildi. Düzenleme, vergi avantajı sağlanan büyük ölçekli projelerin yerel seçmenlerin onayına sunulmasını zorunlu kılıyor.

Milwaukee’nin hemen kuzeyinde bulunan kentte referandum, ilçe tarafından yayımlanan gayriresmi sonuçlara göre yaklaşık yüzde 66 destek aldı.

Politico’nun aktardığına göre bu düzenleme, ülke genelinde bu türde ilk uygulama niteliği taşıyor.

Referandum, taban değeri ya da maliyeti 10 milyon doların üzerindeki projeler için vergi artış finansmanı olarak bilinen teşviklerin, yerel halkın oyuna sunulmasını şart koşuyor.

Düzenleme, Port Washington’da inşa edilmesi planlanan bir veri merkezi yerleşkesine yönelik tartışmaların ardından gündeme geldi.

Great Lakes Neighbors Incorporated’dan Christine Le Jeune’ün verdiği bilgilere göre söz konusu proje, kentten 458 milyon dolar tutarında vergi teşviki alacak.

Le Jeune yazılı açıklamasında, “Bu gece demokrasi olması gerektiği gibi işledi. Bu önerinin oy pusulasına girmesini sağlayan dilekçeyi binin üzerinde kişi imzaladı ve bu akşam Port Washington seçmenleri tek bir açık sesle konuştu. Vergi kaynakları söz konusu olduğunda insanların masada yer alması gerekir” dedi.

Buna karşılık düzenleme, Metropolitan Milwaukee Association of Commerce adlı yerel iş örgütünün açtığı dava ile karşı karşıya. Kuruluş, referandumun bölgedeki yatırımları olumsuz etkileyebileceğini belirtiyor.

Ülke genelinde veri merkezi inşasına yönelik projeler, son bir yıl içinde yerel topluluklardan artan itirazlarla karşılaşıyor. Bu itirazlarda yükselen elektrik fiyatları, su kullanımı ve diğer çevresel etkiler öne çıkan başlıklar arasında yer alıyor.

Yapay zeka şirketi 10a Labs bünyesinde faaliyet gösteren Data Center Watch’ın verilerine göre, Mart ile Haziran 2025 arasında toplam değeri yaklaşık 98 milyar dolar olan 20 veri merkezi projesi engellendi ya da gecikti.

Bazı eyaletlerde de veri merkezi inşasını durdurmaya yönelik yasa teklifleri gündeme geldi. Vermont Senatörü Bernie Sanders ile New York Temsilcisi Alexandria Ocasio-Cortez, mart ayı sonunda federal düzeyde veri merkezlerine moratoryum getirilmesini öngören bir öneri sundu.

Artan tepkiler karşısında Amazon, Google ve Oracle dahil olmak üzere bazı büyük teknoloji şirketleri, geçen ay Beyaz Saray öncülüğünde hazırlanan bir taahhüde imza attı.

Bu taahhüt kapsamında şirketler, veri merkezlerinin yol açtığı tüketici elektrik maliyetlerindeki artışı karşılamayı kabul etti.