Andy Burnham, Keir Starmer’ı koltuğundan etmeye bir adım daha attı

Andy Burnham, cuma günü Makerfield ara seçimlerini kazanarak Britanya’nın bir sonraki başbakanı olma yolunda önemli bir engeli aştı.

İşçi Partisi’nden Burnham, bu özel seçimde en yakın rakibi Reform UK’den Robert Kenyon’u 9.000’den fazla oy farkıyla rahat bir şekilde geride bıraktı.

Bu zafer, İngiliz halkıyla bağ kurmakta zorlanan Başbakan Keir Starmer’ı görevden almayı şimdiden düşünen İşçi Partisi milletvekilleri nezdinde Burnham’ın konumunu önemli ölçüde güçlendirecek.

Burnham artık parlamentoda bir koltuğa sahip olacak ve buradan İşçi Partisi liderlik yarışını başlatarak Starmer’a doğrudan meydan okuyabilecek.

Cuma sabahı erken saatlerde yaptığı zafer konuşmasında partisine, “değişmek için son şans” ile karşı karşıya olduğunu söyledi:

“Herkes siyasetin işlevsiz olduğunu biliyor, herkes ülkenin olması gereken yerde olmadığını hissediyor. Bu gece, belki de, sadece belki de, bir dönüm noktası olabilir.”

Burnham şunları ekledi:

“Bundan böyle, bunun gerçekleşmesi için elimden gelen her şeyi yapacağım; Makerfield isminin, bu ülkenin ihtiyaç duyduğu değişimi gerçekleştirmek ve kaybettiğimiz bir şeyi geri getirmekle sonsuza dek özdeşleşmesini sağlayacağım: Umut.”

Burnham’ın zaferi ilan edildikten birkaç saat sonra Starmer, sosyal medyada bir tebrik mesajı paylaştı.

Başbakan, şimdilik Burnham’ın sadece arka sıralardaki bir milletvekili olduğunu vurgulayarak, “Tebrikler, @AndyBurnhamGM, İşçi Partisi’nin Makerfield’daki yeni milletvekili,” diye yazdı.

Dokuz yıl önce Manchester belediye başkanlığı görevini üstlenmek için Westminster’dan ayrılan eski bakan Burnham, Starmer’ın solunda konumlanıyor, fakat siyasi programı belirsizliğini koruyor.

Starmer, 2024’teki ezici zaferinden bu yana anketlerde zorlanıyor ama Burnham’ın her türlü meydan okumasına karşı mücadele edeceğini vurguluyor.

Görevdeki başbakanın kabinesi, istifasını hızlandırmak amacıyla ona karşı harekete geçebileceğine dair işaretler açısından artık yakından izlenecek.

Reform UK ulusal anketlerde birinci sırada yer alsa da, partinin Makerfield’da aldığı ağır darbe, Nigel Farage’ın İngiltere’yi yönetme planları için bir gerileme anlamına geliyor.

Trump’ın müttefiki olan parti kendi sağında, daha küçük ölçekli Restore Britain partisinden gelen bir meydan okumayla karşı karşıya kaldı.

Sonuç olarak Burnham, son yıllarda İşçi Partisi için elverişsiz görülen bir seçim bölgesinde her iki sağcı partinin toplam oylarını geride bıraktı ki bu zafer, başbakanlık koltuğu için yürüttüğü kampanyaya ivme kazandıracaktır.

Burnham’ın Starmer’a karşı beklenen meydan okumasının zamanlaması hâlâ belirsiz olsa da, önemli bir müttefiki olan Louise Haigh bu sabah yaptığı açıklamada, Starmer’ın görevden ayrılma sürecinde “düzenli ve kontrollü” bir geçişi tercih etmesini umduğunu söyledi.

Haigh, BBC’ye verdiği demeçte, Burnham’ın ara seçimlerin “hemen ardından” başbakana meydan okumayacağını, bunun yerine Starmer ile görüşeceğini belirtti.

Fakat Haigh, “herhangi bir süreci uzatmanın” İşçi Partisi ve Starmer’ın liderlik ettiği hükümet için zor olacağı konusunda uyarıda bulundu.

Makerfield’daki katılım oranı yüzde 58,75 olarak gerçekleşti; bu oran, 2024 genel seçimlerindeki yüzde 52,5’e kıyasla artış gösterdi ve İngiliz siyasi takviminde genellikle çok daha önemsiz olaylar olan ara seçimlerdeki eğilime ters düştü.

Bu arada, milletvekillerinin seçilmiş bölgesel belediye başkanı olarak görev yapmaları yasak olduğu için, Burnham’ın yerine belediye başkanı seçmek üzere Greater Manchester’da yeni bir ara seçim yapılacak.