Bank of America (BofA), jeopolitik konulu çevrimiçi bir müşteri konferansını ‘Rusya yanlısı yorumlar’ nedeniyle yarıda kesti ve katılımcılardan özür diledi.
Konferans Salı günü başlayan iki günlük bir etkinlik olarak tasarlanmıştı ama BofA, ABD’nin Rusya’ya yönelik yaptırımları ve Rusya-ABD ilişkilerini ele alan üç oturumu iptal etti.
Bu hamle, bazı müşterilerin Salı günü çevrimiçi forumlar sırasında banka içinden ve dışından konuşmacıların yorumlarının tonundan şikayet etmelerinin ardından geldi.
Financial Times’a (FT) konuşan konu hakkında bilgi sahibi üç kişiye göre, bankanın stratejistlerinden biri etkinlikten sonra müşterilerini telefonla arayarak Salı günkü oturumların içeriği için özür diledi.
Konferansa katılan BlueBay Asset Management’tan Timothy Ash Twitter’dan yaptığı açıklamada, “ABD bankalarının müşterileri için düzenledikleri etkinliklerde neden hala Moskova’nın Ukrayna’daki savaşla ilgili görüşlerini aktaran konuşmacılar seçtiklerini anlamıyorum,” dedi.
Ash, FT’ye yaptığı açıklamada ise şunları söyledi: “Moskova’nın Batı ile bir enformasyon savaşı içinde olduğu açık. Batılı bankaların çatışmayı nasıl resmettiğini etkilemek istiyor ve bankaların buna dikkat etmesi gerekiyor.”
BofA, toplantının, müşterilerinin yatırım kararlarını etkileyen konuları anlamalarına yardımcı olmak için dışarıdan konuşmacıların yer aldığı birçok toplantıdan biri olduğunu söyledi.
Yapılan açıklamada şöyle denildi: “Tüm dış konuşmacılarımız bağımsızdır ve ifade edilen farklı görüşler kendilerine aittir. İfade edilen bazı görüşlerden duydukları hoşnutsuzluğu dile getiren müşterilerimizden özür diledik.”
Etkinlikte bulunanlardan biri, “Bank of America’dan çok Bank of Russia gibiydi. Tüm etkinlik ezici bir çoğunlukla Rusya yanlısıydı,” derken, bir başka kişi ise Salı günkü oturumları ‘amansızca Ukrayna karşıtı’ olarak tanımladı.
Görüşmeye katılan iki kişi, BofA Securities’in uluslararası ilişkilerden sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Daniel Sheehan’ın, Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenski’yi eleştirdiğini ve onu ABD yönetiminde hakkında ‘ciddi endişeler’ bulunan ‘usta bir manipülatör ve taklitçi’ olarak tanımladığını söyledi.
Bir BofA sözcüsü, bankanın Sheehan’ın sözlerinin bu şekilde yorumlanmasına katılmadığını, sözlerin kendisinin değil başkalarının görüşlerini yansıtmayı amaçladığını söyledi.
Orada bulunanlardan biri, Rhode Island Üniversitesinde siyaset bilimi profesörü olan konuşmacı Nicolai Petro’nun, ‘kesinlikle şok edici şeyler söylediğini … [söylediklerinin] doğrudan Rusya Dışişleri Bakanlığından çıktığını’ hissettiklerini söyledi.
Fakat Petro, şikayet eden kişilerin ‘kendi gündemleri olduğunu’ ve söylediklerini ‘gerçekten dinlemediklerini’ ileri sürdü.
Konuşmanın ardından Ash, Petro’ya bir dizi soru yöneltti. Katılımcılardan biri, Petro’nun görüşlerinin “Putin’i övücü nitelikte olmadığını’ ve Ash’in bir gündemi zorlamak istiyor gibi göründüğünü söyledi.
Ash ise tek gündeminin ’Batılı bankaların çatışmada dengeli bir yaklaşım benimsemelerini ve Moskova’nın söylemlerini yinelemekle yetinmemelerini sağlamak’ olduğunu savundu.
