Letonya Dışişleri Bakanı Krišjānis Kariņš, perşembe günü, resmi toplantılara özel jetle gitme iddiaları nedeniyle istifa ettiğini açıkladı.
Kariņš’in istifası, haziran ayında seçmenlerin yeni bir Avrupa Parlamentosu seçmesinin ardından Avrupa Komisyonu’nda kalmak isteyen vatandaşı ve parti arkadaşı AB ticaret şefi Valdis Dombrovskis’e karşı rakip olma ihtimalini de ortadan kaldırdı. Kariņš geçtiğimiz aylarda hem NATO hem de AB’de üst düzey görevlere ilgi duyduğunu ifade etmişti.
Geçtiğimiz kasım ayına kadar başbakanlık görevini yürüten Kariņš, Covid-19 salgını sırasında ve sonrasında charter uçuşları için devlet ve AB fonlarını kullanması ile suçlanıyor. Letonya’nın yolsuzluk bürosu KNAB geçtiğimiz hafta Kariņš’in kişisel uçuş programı hakkında bir soruşturma başlatmıştı.
Her ne kadar olası bir suiistimalden Kariņš’in kendisi değil de Devlet İdaresi sorumlu olsa da, Kariņš görevinden ayrılmak üzere. Letonya Devlet İdaresi, başbakanlığa bağlı merkezi kamu idare kurumu.
Bakanın, Başbakan olarak, devlet bütçesinden charter uçuşları için 600.000 avro harcadığı iddia ediliyor. Bunun da ötesinde, Letonya medyasının kasım ayında bildirdiğine göre, AB onun seyahatleri için Riga’ya 557.000 avro daha havale etti.
Ulusal yayın kuruluşu LSM’nin haberine göre Kariņš, uçuş skandalına değinmeden perşembe günü Başbakan Evika Siliņa ile görüştükten sonra kararını gazetecilerle paylaştı. Kariņš, parlamentonun halefini belirleyeceği 10 Nisan tarihinde görevi bırakacak.
Kasım ayında bu haber ilk duyulduğunda Kariņš istifa etmeyeceğini, bunun yerine gözünü NATO’nun bir sonraki genel sekreteri olmaya diktiğini söylemişti. Ayrıca, Komisyon’un ticaret ve diğer ekonomik konuları kapsayan geniş bir yetkiye sahip başkan yardımcısı Dombrovskis’in yerine geçmek için de şansını deneyeceğini ilan etmişti.
AP’deki muhafazakâr Avrupa Halk Partisi’nin (EPP) üyesi olan Letonya’daki Birlik Partisi’nin Avrupa seçimleri için oluşturduğu listenin başında Dombrovskis bulunuyor ve Kariņš de ikinci sırada. Kariņš’in aday olarak kalıp kalmayacağı henüz netlik kazanmadı.
