Microsoft, Filistin protestolarını takip etmek için FBI’dan yardım istemiş

Microsoft, şirketin Gazze’deki işgal nedeniyle İsrail ile ilişkilerini kesmeye zorlamak isteyen çalışanlarına karşı FBI’dan yardım istemiş.

Bloomberg’in incelediği belgelere ve çalışanların ifadesine göre, dünyanın en büyük yazılım üreticisi, protestoları takip etmek için Federal Soruşturma Bürosundan (FBI) yardım istedi, yerel yetkililerle işbirliği yaparak protestoları engellemeye çalıştı, “Gazze” gibi kelimeler içeren şirket içi e-postaları işaretledi ve protestolarla ilgili bazı şirket içi gönderileri sildi.

Microsoft ayrıca şirket etkinliklerini bozdukları gerekçesiyle protestocuları askıya aldı ve işten çıkardı.

Bu çabalara rağmen, bazen dışarıdan destekçilerin de katıldığı bir grup çalışan, kitlesel e-postalar ve gösterilerle giderek tırmanan bir “gerilla kampanyası” aracılığıyla seslerini duyurmaya devam ediyor.

Geçen hafta, Microsoft’un Washington eyaletindeki Redmond merkezindeki bir meydanda, polisin dağılma emirlerini dikkate almayan 20 kişi gözaltına alındı. Polis geçici barikatlarını yıkarken ve tek tek plastik kelepçeleyip götürürken, sloganlar atıp Microsoft yöneticilerinin isimlerini haykırdılar ve kollarını birbirine zincir olarak bağladılar.

Salı günü, protestocular Microsoft Başkanı Brad Smith’in ofisini işgal etti ve Twitch canlı yayın platformunda, slogan attıklarını, pankartlar astıklarını ve kısa bir süreliğine mobilyalarla bir kapıyı barikatlamaya çalıştıklarını gösteren bir video paylaştı. Smith odasında değildi.

Redmond Polis Departmanı sözcüsü Jill Green, üst düzey yöneticilerin ofislerinin bulunduğu binaya giren en az iki kişiyi polisin gözaltına aldığını söyledi.

“No Azure for Apartheid” (“Apartheid için Azure’a Hayır”) adlı bir çalışan grubu, İsrail ordusuna yazılım ve yapay zeka araçları satarak, şirketin Azure bulut hizmetinin sivillerin ölümlerinden kâr elde ettiğini söylüyor.

Microsoft bunu reddediyor, fakat protestolar, dünya sahnesinde “düşünceli bir işveren ve makul bir aktör” olarak sahip olduğu itibarını zedelemekle tehdit ediyor.

Son yıllarda, Microsoft genel olarak tartışmaların dışında kalırken, sektördeki rakipleri antitröst soruşturmaları, gizlilik skandalları veya çalışanlara yönelik tartışmalı muameleyle mücadele etti.

Şimdi Microsoft, günümüzün belki de en politik konusu olan İsrail’in Filistinlilere yönelik muamelesi ile uğraşmak zorunda kalıyor. Bu ayın başlarında şirket, Guardian gazetesi ve diğer haber kaynaklarının, İsrail askeri istihbarat teşkilatının milyonlarca Filistinli’nin cep telefonu görüşmelerini dinlediğini, bunları Microsoft sunucularında sakladığını ve ardından bu verileri Gazze’deki bombalama hedeflerini seçmek için kullandığını bildiren haberleri araştırdığını duyurdu.

Microsoft tarafından yaptırılan daha önceki bir araştırmada, yazılımının insanlara zarar vermek için kullanıldığına dair hiçbir kanıt bulunamadığı ilan edildi.

Microsoft, müşterilerinin insan hakları ve silahlı çatışmaları düzenleyen uluslararası hukuka uymasını beklediğini ve şirketin hizmet şartlarının Microsoft ürünlerinin insanların haklarını ihlal etmek için kullanılmasını yasakladığını söylüyor.

Smith geçen hafta verdiği bir röportajda, “Herhangi bir müşterinin teknolojimizi hizmet şartlarımızı ihlal edecek şekilde kullandığını tespit edersek, bu sorunu çözmek için gerekli adımları atacağız,” dedi ve soruşturmanın birkaç hafta içinde tamamlanacağını ekledi.

Smith, çalışanların bu konuyu şirket içinde tartışabileceklerini, fakat şirketin faaliyetlerini veya çalışanlarını aksatan faaliyetlere müsamaha göstermeyeceğini söyledi.

7 Ekim 2023 Aksa Tufanı operasyonunun ardından, Microsoft yöneticileri çalışanlarına taziyelerini ve desteklerini hemen iletmişlerdi. Saldırılardan birkaç gün sonra, o dönemki insan kaynakları şefi Kathleen Hogan bir notta “Ortak insanlığımızla birlikte duralım,” demişti.

Yahudi çalışanlar, “antisemitizmin endişe verici bir şekilde arttığını” ileri sürerken, Filistinli çalışanlar ve müttefikleri, özellikle şirket yöneticilerini Gazze’deki işgalle ilgili endişeleri görmezden gelmekle suçladılar.

Tartışma, şirket içi sohbet odalarında, insan kaynakları liderleriyle yapılan toplantılarda ve yöneticilerle yapılan soru-cevap oturumlarında devam etmişti ama bu konuşmalar çoğunlukla Microsoft’un koridorlarıyla sınırlı kaldı.

Bu durum, Nisan ayı başında Microsoft’un şirketin kuruluşunun 50. yıldönümünü kutlamak için düzenlediği partide değişti. O sabahın erken saatlerinde, Vaniya Agrawal ve Ibtihal Aboussad Microsoft’un kampüsüne gitti. Şirketin, kariyerlerinin başındaki iki mühendisi, Microsoft’un İsrail ile olan bağları nedeniyle şirketten ayrılmaya karar verdiler. Bu bağlar, Associated Press de dahil olmak üzere bir dizi makalede belgelenmişti ve “No Azure for Apartheid” ile iletişime geçtiler.

İkili etkinlik alanında birlikte oturdu, fakat birbirlerini tanımıyor gibi davrandılar. Aboussad ilk olarak Microsoft’un tüketici yapay zeka şefi Mustafa Suleyman’ın konuşmasını keserek sahneye çıktı ve güvenlik görevlileri tarafından dışarı çıkarılmadan önce sahneye geleneksel Filistin atkısı olan kefiye attı.

Yaklaşık 90 dakika sonra Agrawal, CEO Satya Nadella ve onun öncülleri Bill Gates ve Steve Ballmer’ın katıldığı bir paneli böldü. Protestoların görüntüleri viral oldu ve milyonlarca kez izlendi.

Bloomberg’e göre Microsoft, bunun tekrarlanmasını önlemeye kararlıydı. Birkaç hafta sonra, şirket FBI’dan yardım istedi ve şirketi hedef alabilecek Filistin yanlısı protestolarla ilgili her türlü istihbaratı talep etti.

2024 yılında, protestocular, Microsoft’un bu yılki Build konferansını düzenleyeceği kongre merkezinin yakınındaki bir otoyolu kapatmıştı. Bloomberg’in gördüğü belgelere göre, eyalet ve yerel kolluk kuvvetleri de en azından mart ayından beri şirkete karşı protestoları takip ediyordu.

Microsoft’un soruşturma direktörü, Bloomberg’in gördüğü bir e-postada FBI’ya, “Özellikle eski çalışanlarımızdan Hossam Nasr, Microsoft’u hedef alan ve bizim soykırıma suç ortağı olduğumuzu iddia eden paylaşımlarında oldukça aktifti,” diye yazdı.

Şirket, gösterilere katılan birkaç çalışanı tespit etmişti, bunlardan biri de “genç yetişkin çocuklarından” biriydi.

Şirket, mayıs ayında da Seattle Kongre Merkezinde düzenlenecek yıllık geliştirici konferansı öncesinde haftalarca yerel yetkililerle koordinasyon çalışması yaptı.

Organizatörler, Microsoft’un kendi çalışanlarından kaynaklanan aksaklıkları önlemenin zor olacağından endişe duyuyordu. Kongre merkezi, genellikle halka açık alanları kapatmak için şehirden onay aldı.

Girişler havaalanı tarzı güvenlik önlemleriyle donatıldı ve “aktivist grupları” temsil eden kıyafetler veya işaretler yasaklandı. Personele, etkinlik rozeti olmayan çalışanları içeri almamaları hatırlatıldı.

Microsoft ayrıca “temel bir sorunu” da ele almaya çalıştı: Konferanstan birkaç gün önce yayınlanan bir blog yazısında Microsoft, İsrail ordusunun yazılımını kullanmasıyla ilgili önceki soruşturmaya atıfta bulunarak, şirketin bulut ve yapay zeka araçlarının çatışmada insanlara zarar vermek için kullanıldığına veya İsrail Savunma Bakanlığının hizmet şartlarını ihlal ettiğine dair hiçbir kanıt bulunmadığını belirtti.