ABD Ateşle Oynarken, Çin İzliyor

2026 yılının başlarında, Çin Yeni Yılı tatilinin bitiminden bir haftadan kısa bir süre sonra, Amerika Birleşik Devletleri ve İsrail, İran’a karşı askeri saldırılar düzenledi. Bu ani bir olay değildi. Askeri hazırlıklara bakıldığında, Amerika Birleşik Devletleri yakın zamanda ilgili bölgeye büyük miktarda askeri varlık yığmıştı. Batık maliyetler perspektifinden bakıldığında, “sessizce geri çekilmek” son derece olasılık dışı hale gelmiş ve bir tür eylem neredeyse kaçınılmaz olmuştu.

Ancak, 1991 Körfez Savaşı ve 2003 Irak Savaşı ile karşılaştırıldığında, bu askeri varlıkların ölçeği hâlâ çok küçüktü. Toplam asker sayısı, savaş hazırlık seviyesi, lojistik ve mühimmat rezervleri açısından, büyük ölçekli ve uzun süreli bir hava-deniz harekâtını sürdürmek için yeterli olmaktan çok uzaktı.

Daha da önemlisi, günümüz İran’ı geçmişin Irak’ı değil. İran; askeri kapasite, stratejik derinlik, füze teknolojisi ve boğazı potansiyel olarak kapatmanın coğrafi avantajına sahip. İç siyasette muhalifler olsa da İran, Irak’ın bir zamanlar sahip olduğu Sünni bir azınlığın Şii çoğunluğu yönettiği türden temel bir istikrarsızlıkla karşı karşıya değil.

Bu nedenle, bu çatışmanın temel bir değişiklik getirmesi pek olası değil. Bunun yerine, bir ölçüde Amerika Birleşik Devletleri’nin küresel askeri konuşlandırma ve stratejik güç yansıtma maliyetlerini üstlenmekte giderek artan bir zorlukla karşı karşıya kaldığını ortaya koyuyor. Ve 2003 ile karşılaştırıldığında, Amerika Birleşik Devletleri yirmi yıldan fazla süren ek bir sanayisizleşme sürecinden geçti. Bu eğilimin askeri sonuçları, yetersiz mühimmat üretim kapasitesi ve savunma sanayi üretimini genişletmedeki zorluk gibi, yavaş yavaş görünür hale geliyor. Amerika Birleşik Devletleri’ni potansiyel bir askeri rakip olarak gören tüm ülkeler için bu eğilimler, stratejik olarak olumlu sinyaller olarak yorumlanabilir.

Ancak savaşın kendisi Çin’in çıkarlarına hizmet etmez. Çin’in uzun vadeli hedefi, Orta Doğu’da barış ve istikrarı korumak, bölgeyi müreffeh bir pazara ve iş birliği ortağına dönüştürmektir. Bu yaklaşım, İngiltere, Fransa ve ABD’nin tarih boyunca izlediği Orta Doğu stratejilerinden farklıdır. Sömürgeci güçler geleneksel olarak “böl ve yönet” taktiğine güvenmiş, daha fazla manipülasyon ve kâr elde etmek için kaos ve çatışma yaratmışlardır. Buna karşılık Çin, altyapı gelişimi ve devletler arası dostane ilişkiler yoluyla bağlantısallığın muazzam ekonomik potansiyelini açığa çıkarmayı umuyor.

Uzun vadede, Çin ile Orta Doğu ülkeleri arasındaki daha derin işbirliği ve ortak ekonomik çıkarlar, ABD’nin bölgedeki artık makul olmayan aşırı varlığını kademeli olarak azaltabilir. Küresel bir güç olarak ABD’nin Orta Doğu’da belirli çıkarlara ve bir dereceye kadar varlığa sahip olması doğaldır. Çin, ABD’yi herhangi bir bölgeden tamamen dışlamayı hiçbir zaman hedeflemedi. Ancak sorun şu ki ABD, varlığını Orta Doğu’da öncelikle hegemonyasını korumak için sürdürüyor, dar anlamda tanımlanmış “ulusal çıkarları” savunmak için değil. ABD coğrafi olarak Orta Doğu’dan uzaktır ve kendisi de büyük bir petrol üreticisi haline gelmiş olup, artık eskisi gibi petrol arzı konusunda endişelenmemektedir. Aynı zamanda, iç cephede ciddi ekonomik, politik ve sosyal sorunlarla karşı karşıyadır. Bu koşullar altında, bölgedeki sürekli varlığı, giderek artan bir şekilde, hegomanyanın yüklerine yakalanmış olmanın bir işareti olarak görünmektedir.

Ancak hegemonyaya karşı mücadele hiçbir zaman bir gecede tamamlanabilecek bir şey olmamıştır. Bu, bu tür küçük çaplı bir çatışmayla sonuçlandırılamaz ve 2026’da nihai bir sonuca da ulaşmayacaktır. Çin için önemli bir kırmızı çizgi, İran devletinin istikrarını korumaktır. Mevcut duruma bakılırsa, İran rejiminin çökme olasılığı son derece düşüktür; bu büyük ölçüde ABD ve İsrail’in temenni niteliğindeki bir beklentisidir. Dolayısıyla, mevcut aşamada Çin -geçmişte olduğu gibi- diplomatik olanlar dışında herhangi bir şekilde çatışmaya müdahale etmeyecektir. İran’la ekonomik alışverişi sürdürmek, siyasi destek sunmak ve barış ile diyaloğu teşvik etmek temel strateji olmaya devam etmektedir.

Bu olaydaki ABD askeri kararı aynı zamanda belirgin sorunları da ortaya çıkardı. Genel stratejik hedefleri belirsiz görünüyor ve karar alma süreci karmakarışık. ABD kağıt üzerinde hâlâ müthiş bir askeri güce sahip olsa da, stratejik planlama ve uygulamada olgunluk eksikliği gösterdi. Bir bakıma bu, “nitelikli bir rakip” değil.

ABD başlangıçta, Çin ve Amerikan liderleri arasındaki bir toplantıdan önce sürpriz bir saldırıyla İran’ı hızla etkisiz hale getirerek stratejik bir avantaj elde etmeyi ummuş olabilir. Bu fikir açıkça başarısız oldu. Çin’in petrol ithalatını çeşitlendirmesi, aslında Venezuela ve İran gibi ülkeleri içeren aksaklıklara karşı önlem olarak alınmıştı.

Ancak aynı zamanda ABD, Çin ile ABD arasındaki üst düzey görüşmelerin iptal edilmesi yerine planlandığı gibi devam etmesini hâlâ güçlü bir şekilde umuyor. Bu koşullar altında, ABD fiilen stratejik bir ikileme düşmüş durumda.

Çin, Çin-Amerika ilişkilerinde genel istikrarı korumak için belirli bir ölçüde iyi niyet gösterdi. Ancak bu iyi niyet, Çin için Orta Doğu’daki dostlarıyla yüzleşirken aynı zamanda ahlaki bir risk de oluşturuyor. İran, Şanghay İşbirliği Örgütü’nün (ŞİÖ) tam üyesidir. ŞİÖ, öncelikle terörle mücadele gibi alanlarda güvenlik işbirliği yapsa da – geleneksel bir askeri ittifak değildir ve NATO’dakine benzer karşılıklı savunma yükümlülükleri taşımaz. Yine de, Çin ile ABD arasında planlanan bir toplantı kaçınılmaz olarak bir şekilde tuhaf görünecektir.

Bazı Orta Doğulu dostların Çin’den beklentileri yüksek olduğu göz önüne alındığında, bir süre daha belirli bir ölçüde “hayal kırıklığı” kaçınılmaz olabilir. Sonuçta, Çin’in birincil askeri hazırlıkları hâlâ çok daha önemli iki göreve odaklanmış durumda: ABD müdahale etse bile Tayvan adasını kurtarma kabiliyetini sağlamak ve nükleer rekabette geri kalmamak için ABD’ye karşı güvenilir bir nükleer caydırıcılık sağlamak.

Peki ya gelecek?

Askeri teknoloji perspektifinden bakıldığında, modern hava savunma sistemleri ve hava üstünlüğü mücadelesi son derece karmaşık hale gelmiş olup, İran’ın mevcut füze teknolojilerinin çok ötesindedir. İran, tam teşekküllü modern bir hava savunma ağı kurmayı umuyorsa, bunu tamamen bağımsız geliştirmeyle başarması zor olacak ve Rusya veya Çin gibi ülkelerden teknolojik desteğe ihtiyaç duyacaktır.

Ancak gerçek anlamda kapsamlı bir sistem, sadece birkaç gelişmiş teçhizat parçası edinilerek kurulamaz. Bu, büyük ölçekli, uzun vadeli ve kapsamlı yatırım gerektirir. Aksi takdirde, savunma ağı kaçınılmaz olarak ABD veya İsrail seviyesindeki rakipler tarafından hâlâ istismar edilebilecek boşluklar içerecektir. Bu nedenle Çin, askeri yardım konusunda kaçınılmaz olarak son derece ihtiyatlı davranacak ve etkisiz kalacağı anlaşılan yatırımlardan kaçınacaktır.

Aynı zamanda, kendine özgü tarihi geleneği olan kadim bir uygarlık olarak İran’ın güvenlik sistemini inşa etmek için tamamen başka ülkelere güvenmesi pek olası değildir. İşbirliğinin kapsamı da büyük ölçüde, hatta belirleyici bir şekilde İran’ın kendi tercihlerine bağlı olacaktır.

Üzerinde düşünmeye değer bir soru da, Çin’in gelecekte Orta Doğu’ya bir uçak gemisi görev grubu konuşlandırıp konuşlandırmayacağıdır. Örneğin, bir Çin uçak gemisi grubunun resmen tarafsız bir tutum sergileyip fiilen İran’a belirli bir ölçüde hava sahası bilgisi sağlarken Basra Körfezi’ne girmesi, bu tür bir varlık ikinci ülkeye bir miktar yardım sunabilir. Elbette ABD ve İsrail bu tür bir “sözde tarafsızlığı” büyük olasılıkla tespit edecektir, ancak tam da bu farkındalık onların stratejik dürtülerini dizginlemeye yardımcı olabilir.

Bununla birlikte, bu tür eylemler birçok karmaşık faktörün dikkate alınmasını gerektirecektir. Örneğin, Çin-Hindistan ilişkilerini etkileyip etkilemeyecekleri gibi. Çin ve Hindistan’ın sınır gerginlikleri olsa da, Çin genellikle Hindistan’ı aşırı kışkırtmamayı ve bunun yerine komşuluk ilişkilerinde istikrar aramayı tercih ediyor. Ancak bir Çin uçak gemisi grubunun Hint Okyanusu ve Basra Körfezi’nde uzun süreli varlığı, Hindistan’ı son derece huzursuz, hatta belki de korkulu ve kızgın hissettirecektir.

Batı tipi seçim sistemleriyle yönetilen ülkelerde, siyasi liderler genellikle kamuoyunun hissiyatına cevap vermek zorundadır ve politikalar bazen değişken veya istikrarsız görünebilir. Çin uçak gemisi gruplarının varlığının Hindistan’dan aşırı bir tepki çekip çekmeyeceği, tam da Çin’in stratejik hesaplamalarına dahil edilecek türden bir değerlendirmedir.

Böyle bir uluslararası ortamda, Çin bazen “odadaki tek yetişkin” gibi görünebilir. Benzetme tartışmalı olabilir, ancak diplomatik karar alma süreçlerinde Çin, genellikle daha geniş bir yelpazedeki uzun vadeli ve karmaşık faktörleri tartar.

Bu nedenle, gelecekte Çin’in ulusal gücü ve askeri kapasitesi daha da arttığında ve ABD daha da gerilediğinde bile, Çin askeri gücü son derece ihtiyatlı bir şekilde kullanmaya devam edebilir ve bu da pek çok gözlemciyi “hayal kırıklığına uğratmaya” devam edebilir.

Coğrafi bir perspektiften bakıldığında, İran Venezuela kadar uzak değil. Çin’in gerçekten oraya güç yansıtması gerekseydi, teknik açıdan bunu oldukça etkili bir şekilde yapabilirdi. Ancak şu anda ve muhtemelen bir süre daha, bu kapasiteyi kullanmaya gerek yok.

Belki de ABD’nin gerilemesi belirli bir aşamaya ulaştığında, ilk dönem stratejik kaygı veya “stres tepki evresi”ni atlattıktan sonra, Çin’in ihtiyatındaki basireti daha olgun bir şekilde takdir edebilir ve böylece iki taraf, Orta Doğu da dahil olmak üzere, nihayetinde barışçıl bir stratejik yeniden dengelemeye ulaşabilir.