American Airlines ile United Airlines birleşebilir

United Airlines CEO’su Scott Kirby geçen ay Başkan Trump ile yaptığı görüşmede American Airlines ile birleşme fikrini gündeme getirdi.

Axios’ya yer alan habere göre United ve American halihazırda Amerika’nın en büyük havayolları arasında yer alıyor.

Birleşme, onlara %34’ün üzerinde (bazı tahminlere göre %40) bir pazar payı kazandıracak ve mevcut lider Delta’yı (%17,8) kolayca geride bırakacak.

Joe Biden yönetimindeki Adalet Bakanlığı, 2023 yılında JetBlue’nun Spirit Airlines’ı satın almasını engellemiş; bunun fiyatların yükselmesine ve seçeneklerin azalmasına yol açacağını  savunmuştu.

Üstelik bu iki şirketin toplam pazar payı sadece %8. JetBlue’nun şu anda yeni bir birleşme ortağı aradığı bildiriliyor.

Öte yandan United Airlines’ın American Airlines’ı satın alma konusunda ne kadar ciddi olduğu veya Trump’ın bu fikre nasıl tepki verdiği belirsiz.

ABD Adalet Bakanlığının (DOJ) üst düzey antitröst yetkilileri ve savcılarının çoğu, Live Nation ve onun Ticketmaster iştiraki gibi davalarda önerilen uzlaşmalara karşı çıkmalarının ardından bu yıl görevden uzaklaştırıldı ve/veya istifa etti.

Lobiciler için yeni model, doğrudan DOJ’nin üst düzey yönetimine veya mümkünse Trump’ın kendisine gitmek oldu.

Bu, Trump’ın ilk döneminden itibaren büyük işlerin nasıl yapıldığına dair köklü bir değişiklik ve bu yıl ABD’deki birleşme ve satın alma faaliyetlerinde görülen %53’lük artışa katkıda bulunuyor olabilir.

Ne United ne de American, Kirby’nin Trump’a yaptığı açıklamalar hakkında yorumda bulundu; aktif anlaşma görüşmeleri olduğuna dair herhangi bir işaret de yok.

Her iki şirketin hisseleri salı günü önemli ölçüde yükseldi.

Ulaştırma Bakanı Sean Duffy geçen hafta, belirli isimlere girmeden, bazı havayolu şirketleri arasında birleşme için “alan” olduğunu düşündüğünü söylemişti.

Eleştirmenler, bunun yolcular için önemli sonuçları olabileceğini savunuyor.

Bir uzman CNN’e şöyle konuştu:

“Seçeneklerin azalması, A noktasından B noktasına gitmek isteyen herkes için daha yüksek bilet fiyatları, daha fazla ek ücret ve daha az seçenek anlamına geliyor.”

Bu durum, özellikle havayollarının halihazırda yoğun bir şekilde çakıştığı güzergâhlarda, rekabetin azalmasının genellikle daha yüksek bilet fiyatlarına ve hizmet kalitesinde düşüşe yol açtığına dair temel bir endişeyi ortaya koyuyor.

Bununla birlikte, birleşme yanlıları artan ekonomik baskılara dikkat çekiyor. Yakıt maliyetlerindeki önemli artış, bu görüşün gerekçelerinden biri.

Jeopolitik gerilimlere bağlı olarak son dönemde jet yakıtı fiyatlarında yaşanan ani artış, havayolu şirketlerinin kâr marjlarını daraltmış ve birleşmeler yoluyla maliyet paylaşımının cazibesini artırmış durumda.

Daha büyük, birleşmiş havayolu şirketleri bu tür şokları daha iyi karşılayabilir, operasyonlarını daha verimli hale getirebilir ve uluslararası havayolu şirketleriyle daha etkili bir şekilde rekabet edebilir.

Bununla birlikte, küçük havacılık şirketleri üzerinde etkisi ciddi olabilir. Bölgesel ve düşük maliyetli havayolları, büyük havayollarının bıraktığı rekabet boşluklarına güveniyor.

United ile American’ın birleşmesi bu boşlukları kapatabilir ve küçük oyuncuların güzergâhları elde etmesini veya fiyat avantajlarını sürdürmesini zorlaştırabilir.

Bazı durumlarda bu durum, şirketlerin birleşmesine ya da piyasadan tamamen çekilmesine neden olabilir.