Japonya’da İktidardaki Liberal Demokrat Parti (LDP) içinde bir örtülü ödenek skandalının ortaya çıkarılmasından bu yana ülke çapında yapılan ilk oylama olan 27 Ekim genel seçimleri, halihazırda kırılgan bir parti destek tabanı ve halkın şüpheciliğiyle boğuşan yeni Başbakan Shigeru Ishiba’nın liderliği için erken bir sınav niteliği taşıyor.
Seleflerinin izinden giden Ishiba, partinin kampanyasını Mart 2011’de meydana gelen Büyük Doğu Japonya Depremi ve sonrasında en çok etkilenen bölgelerden biri olan Fukushima Eyaleti’nin Iwaki kentinde başlatmayı tercih etti.
“Fukuşima’nın yeniden inşası olmadan Tohoku bölgesi toparlanamaz; Tohoku toparlanmadan Japonya yeniden canlanamaz” diyen Ishiba, örtülü ödenek skandalı için özür diledi. “Noto bölgesi ile birlikte yeni bir Japonya’nın doğuşu üzerine bahse girmek için buradayım” dedi.
Noto bölgesi hala, 1 Ocak’ta meydana gelen depremin ve eylül ayındaki şiddetli yağışların etkileriyle boğuşuyor.
12 gün sürecek seçim kampanyası sırasında Ishiba, bir yandan kendi liderliğini sağlamlaştırırken diğer yandan da son skandalın yol açtığı itibar zedelenmesini hafifletmek ve halkı LDP’nin hala ülkeyi yönetmek için en iyi parti olduğuna ikna etmek gibi zorlu görevlerle karşı karşıya.
Skandalı geride bırakmak isteyen LDP yönetimi, skandala karışan 12 parti üyesinin desteklerini geri çekti.
Bu milletvekillerinin çoğunluğu bir zamanlar Ishiba’nın en azılı siyasi rakibi olan merhum eski Başbakan Shinzo Abe’nin liderliğindeki bir gruba mensuptu. Geçen ay yapılan LDP başkanlık seçimlerinde bu milletvekillerinin çoğu, Ishiba ile arası pek de iyi olmayan eski ekonomik güvenlik bakanı Sanae Takaichi’yi açıkça desteklemişti.
Zayıf destek tabanının bir işareti olarak Ishiba başkanlık seçimini parlamento üyeleri arasında çok az bir farkla kazandı. İlk tur oylamada Takaichi, uzun süredir Ishiba’nın sadık destekçileri olarak görülen partinin yerel birimleri arasında bile şaşırtıcı bir şekilde Ishiba’dan daha güçlü bir performans sergiledi.
Daha sonra partinin genel konsey başkanlığı görevi teklif edilen Takaichi’nin bunu reddettiği bildirildi.
Pek çok kişinin şeffaf olmadığını düşündüğü kriterlere dayanan onayların kaldırılmasına rağmen Ishiba , adayların seçimleri kazanması halinde LDP’nin bu milletvekillerini partiye yeniden entegre edebileceğini söyledi.
Ishiba eleştirilerle karşı karşıya
Ishiba’nın genel seçim ilanı konusunda aceleci davranması – seçim ilan etme niyetini belirttiğinden daha erken bir tarihte açıkladı – ve LDP başkanlık yarışı sırasında öne sürdüğü bazı öneriler konusunda ayak sürümesi kamuoyunda eleştirilere yol açtı.
Kariyeri boyunca halk arasında sahip olduğu geniş popülariteye rağmen, ilk onay oranları yeni hükümete karşı hala soğuk olduklarını gösterdi. Kyodo News’in hafta sonu gerçekleştirdiği bir ankete göre yeni yönetime yönelik kamuoyu onayı %42.0 ile ekim ayı başında yapılan anketin 8 puan altında kaldı.
İktidardaki LDP-Komeito koalisyonu seçim için düşük bir çıta belirleyerek parlamentoda salt çoğunluğu korumayı hedeflediğini gösterdi. Son dört Alt Meclis seçiminde LDP, küçük koalisyon ortağına güvenmeden tek başına rahat bir çoğunluk elde edebildi.
Deneyimli seçim stratejisti Hiroshi Miura, “Halkın tepkisini dinleyerek adresinden onaylanmayanları geçirmesi gerekirdi,” dedi. The Japan Times’a konuşan Miura, “Bunun yerine, sadece halkı şaşkın bırakmakla kalmadı, aynı zamanda bazı parti üyelerinin hıncını da davet etti” değerlendirmesini yaptı.
Seçim, Ishiba’nın oynadığı siyasi kumarın uzun vadede işe yarayıp yaramayacağına dair ipuçları da sunacak.
Kötü bir sonuç, gelecek yıl yapılacak Üst Meclis ve Tokyo Büyükşehir Meclisi seçimleri öncesinde endişeleri artırabilir ve Ishiba’nın parti içindeki istikrarsız konumunu daha da kötüleştirebilir. Öte yandan, olumlu bir sonuç Ishiba’ya çok ihtiyaç duyduğu siyasi sermayeyi sağlayabilir ve en azından kısa vadede liderliğini istikrara kavuşturmasına yardımcı olabilir.
