Merz, Almanları daha fazla çalışmaya çağırıyor

Almanya Şansölyesi Friedrich Merz, Almanya’nın yaklaşık 46 milyonluk işgücüyle riskli bir siyasi mücadeleye girişti ve daha fazla çalışma mesajı verdi.

Merz, son haftalarda Almanların yeterince çalışmadığını ve çok fazla hastalık izni kullandığını, bunun da iktisadi büyümeyi engellediğini savundu.

POLITICO’ya göre Merz’in insanlara daha çok çalışmaları için yaptığı çağrı, Almanya’nın uzun süredir durgun olan ekonomisini canlandırmak ve rekabet gücünü artırmak için piyasa odaklı politikalar uygulamak için çabalarken geliyor. 

Fakat bu çağrı, ulusal ruh halinin önemli bir testi olarak görülen bir dizi eyalet seçimleri öncesinde, siyasi açıdan hassas bir dönemde geliyor. Merz’in partisi CDU, AfD ile başa baş seçimlere hazırlanıyor.

Bu durum, şansölyenin Almanlara daha fazla ve daha çok çalışmadıkları için neredeyse azarlayıcı bir tonla seslenmesini engellemedi.

Merz, Doğu Almanya’da endüstri gruplarına yaptığı son konuşmada şunları söyledi:

“Ulusal ekonomimizin genel verimliliği yeterince yüksek değil. Daha açık bir şekilde söylemek gerekirse: İş-yaşam dengesi ve dört günlük çalışma haftası, ülkemizin mevcut refah düzeyini gelecekte korumak için yeterli olmayacak, bu yüzden daha çok çalışmamız gerekiyor.”

8 Mart seçimleri öncesinde muhafazakârların tek haneli bir farkla önde olduğu güneybatı eyaleti Baden-Württemberg’de yakın zamanda düzenlenen bir kampanya etkinliğinde Merz, Almanların ortalama hastalık izni gün sayısını eleştirerek, bu sayının yıllık yaklaşık üç hafta olduğunu ve AB ortalamasının oldukça üzerinde olduğunu söyledi:

“Bu gerçekten doğru mu? Bu gerçekten gerekli mi? İnsanları hasta olduklarında hastalık izni almak yerine çalışmaya teşvik etmek için nasıl daha iyi teşvikler yaratabileceğimizi konuşabilir miyiz? Bu Federal Almanya Cumhuriyeti’nde, şu anda elde ettiğimizden daha yüksek bir ekonomik performans elde etmeliyiz.”

Almanya İstatistik Kurumu’nun derlediği son rakamlara göre, Almanlar haftalık ortalama çalışma saati açısından AB’de en alt sıralarda, sondan üçüncü sırada yer alıyor.

Bunun nedeninin büyük bir kısmı, yarı zamanlı istihdamı tercih eden Alman işçilerin oranının rekor seviyede olması.

CDU/CSU, çocuk bakımı yükümlülükleri veya sürekli eğitim gibi özel bir nedeni olmayan çalışanların yarı zamanlı çalışmaya “yasal hakkı”nı sona erdirerek toplam çalışma saatlerini artırmak için yakın zamanda bir önlem önerdi.

“Yarı zamanlı yaşam tarzına yasal hak yok” başlıklı öneri, birçok Almanı kızdırdı. Erkeklerden çok daha sık yarı zamanlı çalışan birçok Alman kadın, özellikle hedef alındıklarını hissetti.

22 Mart’ta seçimlerin yapılacağı Batı Almanya eyaleti Rheinland-Pfalz’da yarı zamanlı çalışan bir kadın, Alman kamu televizyonuna verdiği röportajda, “Bu benim seçtiğim bir yaşam tarzı değil,” diyerek, oğluna ve annesine baktığını açıkladı.

Merz’in yarı zamanlı çalışma ve hastalık izinleri hakkındaki açıklamaları sosyal medyada da alay konusu oldu ve Almanlar “yarı zamanlı yaşam tarzı” ifadesini çeşitli memlere dönüştürdü.

1975 yapımı komedi filmi “Monty Python ve Kutsal Kase”den bir sahneyi anlatan bir çevrimiçi videoda, savaşta uzuvlarını kaybetmiş bir şövalyenin hâlâ savaşmak istediğini ilan ettiği seslendirme şöyle diyor: “Hala çalışabilirim!” Seslendirme şöyle devam ediyor: “Hadi, bana bir e-posta gönderin! Bana yazdırmam için bir şey verin!”

Merz ve muhafazakârlarına verilen siyasi zarar önemli görünüyor. Almanya’nın referans ARD-DeutschlandTrend anketine göre, Almanların üçte ikisi, Hristiyan Demokrat Birliği’nin (CDU) yarı zamanlı çalışmayı zorlaştırma önerisine karşı çıkıyor.

Merz için daha da önemli olan, muhafazakârlarının temel konuları olan ekonomide puan kaybetmeleri.

Ankete katılan Almanların sadece yüzde 31’i, CDU’nun ekonomiyi iyileştireceğine güvendiklerini söyledi. Bu oran diğer partilere göre hâlâ yüksek olsa da, geçen yıla göre 6 puan düşüş gösterdi.

Bu nedenle, Merz’in partisi, şubat ayı sonunda parti konferansında görüşülecek olan çalışma saatlerinin artırılması önerisinden “yarı zamanlı yaşam tarzı” ifadesini çıkardı.

AB’de en fazla çalışma saatine sahip ülke, on yıl önce Avrupa borç krizi sırasında birçok Alman muhafazakârın “tembel” olarak nitelendirdiği Yunanistan.

Merz, Almanya’nın işgücü verimliliği çok daha yüksek olmasına rağmen, Yunanistan’ı bir model olarak gösteriyor.

Geçen yıl Yunanistan Başbakanı Kyriakos Mitsotakis’in Berlin’i ziyareti sırasında Merz, Atina’yı işgücü piyasasını serbestleştirerek altı günlük çalışma haftasını mümkün kıldığı için övmüştü.

Merz, Mitsotakis’in yanında, “Haftada 40 saat çalışmanın korkunç ve mantıksız olduğunu düşünen Almanya’daki herkese Yunanistan’a bakmalarını tavsiye ederim. Bu konuda Yunanistan’dan kesinlikle bir şeyler öğrenebiliriz,” demişti.

Fakat Almanya’nın bu tür önerilere karşı şiddetli direnişi ve Merz’in mevcut işgücü piyasası düzenlemelerini koruyan Sosyal Demokrat Parti (SPD) ile koalisyon halinde yönetmesi göz önüne alındığında, şansölyenin Almanya’nın kronik vasıflı işgücü eksikliği ve durgun üretkenlik sorununa acil bir çözümü yok.

Aslında, Merz’in daha acil sorunu, çalışmaktan kaçınan seçmenler değil, uzun süredir ülkenin ihracat odaklı ekonomisini sürükleyen endüstriyel sektördeki istihdamın giderek azalması olabilir.

Almanya’nın işsizlik oranı kısa süre önce 3 milyonu aşarak 12 yılın en yüksek seviyesine ulaştı.