Nijer’de askeri yönetimin ABD güçlerini ülkeden kovma kararının ardından, Amerikan askerlerine ev sahipliği yapan hava üssüne Rus askerleri konuşlandı.
Geçen yıl iktidarı ele geçiren subaylar, ABD’ye ülkedeki bin civarı askeri personelini çekmesi talebinde bulunmuştu.
Adının açıklanmaması kaydıyla Reuters ajansına konuşan ABD Savunma Bakanlığı’ndan (Pentagon) üst düzey bir yetkili, Rus güçlerinin ABD askerlerinin arasına karışmadığını, Nijer’in başkenti Niamey’deki Diori Hamani uluslararası havaalanının yanında bulunan 101 numaralı hava üssünde ayrı bir hangar kullandıklarını söyledi.
Rusya ordusunun söz konusu hamlesi, iki ülke arasındaki askeri ve diplomatik rekabetin giderek sertleştiği bir dönemde yaşanıyor.
Ayrıca çekilme sonrasında ülkedeki ABD tesislerinin akıbetine ilişkin soruları da gündeme getiriyor.
Yetkili, “[Durum] çok iyi değil ama kısa vadede yönetilebilir,” ifadesini kullandı.
Nijerya ve Rusya’nın Washington’daki büyükelçilikleri, yorum taleplerine yanıt vermedi.
ABD’li yetkili, Nijer makamlarının Joe Biden yönetimine ülkede yaklaşık 60 Rus askeri personelinin bulunacağını söylediğini, ancak yetkilinin bu sayıyı doğrulayamadığını belirtti.
Darbeden sonra Amerikan ordusu Nijer’deki kuvvetlerinin bir kısmını 101 numaralı hava üssünden Agadez kentindeki 201 numaralı hava üssüne taşımıştı. 101. hava üssünde ABD’nin hangi askeri teçhizatının kaldığı net değil.
ABD, Nijer’in merkezindeki 201 numaralı hava üssünü 100 milyon dolardan fazla bir maliyetle inşa etmişti.
Bu üs 2018’den bu yana IŞİD ve El Kaide’ye bağlı Cemaat-i Nusret el-İslam vel Müslimin militanlarını silahlı insansız hava araçlarıyla hedef almak için kullanılıyor.
Nijer’in ABD askerlerinin çekilmesini talep etme kararı, mart ayı ortasında Niamey’de yapılan ve üst düzey ABD’li yetkililerin ‘endişelerini’ dile getirdikleri bir toplantının ardından geldi.
Yetkili, ABD’nin Nijeryalı yetkililere gönderdiği mesajın bir ültimatom olmadığını, fakat Amerikan güçlerinin Rus güçleriyle aynı üste bulunamayacağının açıkça ifade edildiğini dile getirdi.
Yetkili, “Bunu hoş karşılamadılar,” dedi. Bununla beraber İki yıldızlı bir ABD’li general, profesyonel ve sorumlu bir geri çekilme ayarlamaya çalışmak üzere Nijer’e gönderildi.
Nijer’deki ABD askerlerinin akıbetine dair herhangi bir karar alınmamış olmakla birlikte yetkili, planın askerlerin ABD Afrika Komutanlığı’nın Almanya’daki ana üslerine geri dönmeleri yönünde olduğu belirtildi.
