ABD’de Nebraska ve Batı Virginia’da seçmenler salı günü ön seçimler için sandığa giderken, dikkatler özellikle Nebraska’nın “mavi nokta” olarak bilinen 2. Kongre Bölgesi’ne çevrildi. Emekliye ayrılan Cumhuriyetçi Temsilciler Meclisi üyesi Don Bacon’ın koltuğu, Demokratların kasım seçimleri öncesindeki en önemli hedeflerinden biri olarak görülüyor.

ABD’nin Nebraska eyaletinde bugün yapılacak ön seçimler, kasım ayında Temsilciler Meclisi’nin kontrolü için yürütülecek mücadelede kritik eşiklerden biri olarak görülüyor.

Özellikle eyaletin “mavi nokta” olarak anılan kongre bölgesi, iki parti açısından da dikkatle izleniyor.

Nebraska ve Batı Virginia’daki seçmenler salı günü Kongre ve eyalet meclisi ön seçimleri için oy kullanacak.

Nebraska’daki seçmenler ayrıca valilik dahil olmak üzere eyalet çapındaki yürütme makamları için parti adaylarını belirleyecek.

Nebraska’daki en yakından izlenen yarış, emekliye ayrılan Cumhuriyetçi Temsilciler Meclisi üyesi Don Bacon’ın yerine aday olacak Demokrat ismin belirlenmesi olarak öne çıkıyor.

Demokrat Parti ön seçiminde eyalet senatörü John Cavanaugh ile siyasi danışman Denise Powell yarışıyor.

Cumhuriyetçi ön seçimde rakipsiz olan Omaha Kent Konseyi üyesi Brinker Harding ise kasım ayında Demokrat adayın karşısına çıkacak.

Bacon, 2024 seçimlerinde eski Başkan Yardımcısı Kamala Harris tarafından kazanılan bölgelerde seçilmeyi başaran yalnızca üç Cumhuriyetçi Temsilciler Meclisi üyesinden biriydi.

Bu nedenle koltuk, Demokratların sonbahar seçimlerindeki başlıca hedeflerinden biri olarak değerlendiriliyor.

Decision Desk HQ baş seçim analisti Geoffrey Skelley, The Hill’e yaptığı açıklamada, “Bu, yeniden seçim bölgelerine ayrılmamış koltuklar arasında muhtemelen Demokratların kazanma ihtimalinin en yüksek olduğu yer” dedi.

Skelley, “2024’te Harris’in yaklaşık 4 ya da 5 puan farkla kazandığı bir bölgeden söz ediyoruz. Bu nedenle burası Demokratlar için öncelikli hedeflerden biri ve Don Bacon’ın emekliye ayrılması yarışı onlar açısından daha da avantajlı hale getirdi” ifadelerini kullandı.

Skelley ayrıca, “Şu aşamada genel kanaat, genel seçimde Demokratların bu koltuğu kazanma ihtimalinin Cumhuriyetçilerden daha yüksek olduğu yönünde. Ancak bu, Cumhuriyetçilerin şansını tamamen göz ardı etmek anlamına gelmiyor” diye konuştu.

Nebraska’daki Senato ön seçimlerinde ise Demokratların bağımsız aday Dan Osborn için alan açma çabası nedeniyle sert bir vekalet mücadelesi ortaya çıktı.

Demokratlar, Osborn’un kasım ayında görevdeki Cumhuriyetçi Senatör Pete Ricketts’a karşı rekabetçi bir yarış yürütebilmesi için genel seçim pusulasında mümkün olduğunca az aday görmek istiyor.

Skelley, “Ricketts Cumhuriyetçi ön seçimi kazanacak. Ardından soru şu olacak: Genel seçimde bağımsız Dan Osborn ile baş başa mı yarışacak, yoksa pusulada başka adaylar da olacak mı?” değerlendirmesinde bulundu.

Nebraska’nın 2. Kongre Bölgesi’nde eyalet siyasetindeki aile bağları ve yüksek tanınırlığıyla öne çıkan Cavanaugh ile pazarlama danışmanı Powell, altı adaylı Demokrat ön seçiminin en güçlü isimleri olarak görülüyor.

Ön seçim süreci oldukça sert geçti. İki adayın birbirine yönelik olumsuz reklamları eyalette yoğun biçimde yayımlandı.

Ancak stratejistler, bu sert rekabetin “mavi nokta” bölgesinin taşıdığı siyasi ağırlığı gösterdiğini belirtiyor.

Nebraska’da yaşayan Demokrat stratejist Vince Powers, “Birbirlerine sert biçimde yükleniyorlar çünkü kazananın Kongre’ye gideceğini biliyorlar. Bu koltuk mücadele etmeye değer. Kasım ayında ikinci olmak için yarışmıyorlar” dedi.

Cumhuriyetçi stratejist Ryan Horn da Demokratların genel seçime avantajlı başlayacağını kabul etti.

Horn, Harris’in “kötü bir aday” ve “bu bölge için kötü bir eşleşme” olduğunu söyledi ancak buna rağmen Harris’in 2024’te bölgeyi 5 puan farkla kazandığını hatırlattı.

Horn, The Hill’e verdiği demeçte, “Burası Cumhuriyetçi bir bölge değil. Aslında salıncak bölge bile sayılmaz. Tarafsız bir yılda Demokratlara 5 ya da 6 puan avantaj sağlayan bir bölge” dedi.

Horn, “İnsanların hâlâ burayı rekabetçi görmesinin tek nedeni Don Bacon’ın koltuğu korumakta ve her seçimde yeniden kazanmakta başarılı olması” ifadelerini kullandı.

Douglas County Bölge Mahkemesi katibi Crystal Rhoades da yarışta yer alıyor. Ancak Powers, Rhoades’un kazanma ihtimalinin düşük görüldüğünü söyledi.

Powers, “Çok fazla parası yok ama etkili bir kampanya yürütüyor. Umudu, Cavanaugh ve Powell birbirleriyle mücadele ederken ortadan sıyrılabilmek” dedi.

Ön seçimlerde yaşanan sert rekabete rağmen Powers, Demokratların kasım ayı öncesinde birleşeceğini düşündüğünü belirtti.

Powers, “Sonuçta Nebraska ılımlı bir eyalet ve Omaha ile Lincoln dışındaki bölgeler muhafazakar çizgide” dedi.

Powers, “Bu nedenle yarışan Demokrat adayların her biri Cumhuriyetçiler açısından gerçek bir meydan okuma oluşturuyor” değerlendirmesinde bulundu.

Powers ayrıca, “4 Temmuz’a gelindiğinde herkes aynı çizgide olacak. O çizgi de Demokratların Temsilciler Meclisi’nde çoğunluğu kazanması gerekliliği” diye konuştu.

Öte yandan Senato yarışındaki karmaşık Demokrat ön seçimi, partinin Osborn’u destekleme planlarını zora sokabilir.

Ön seçimde emekli eczane teknisyeni Cindy Burbank ile papaz William Forbes yarışıyor. Burbank, salı günü kazanması halinde yarıştan çekileceğini söyledi.

Forbes ise Ricketts kampanyasının “yerleştirdiği aday” olduğu suçlamalarıyla karşı karşıya kaldı.

Ricketts karşıtlarının önemli bölümü Osborn etrafında toplandı. Bu kesim, genel seçim pusulasında yer alacak ek bir adayın bağımsız adayın şansını azaltabileceğinden endişe ediyor. Osborn, 2024’te Cumhuriyetçi Senatör Deb Fischer’a karşı beklenenden daha yakın geçen yarış sonrası ülke çapında dikkat çekmişti.

Skelley, “Osborn açısından Demokrat adaya gidecek her oy, normalde muhtemelen ona gidecek oyların eksilmesi anlamına geliyor” dedi.

Skelley, “Dolayısıyla Osborn’un kazanma şansı olacaksa Demokratların pusulada aday bulundurmaması gerekebilir. Çünkü günün sonunda her küçük yüzde puanı önem taşıyacak” ifadelerini kullandı.

Nebraska Demokrat Partisi de Forbes’un geçmişte Cumhuriyetçi Parti’yi desteklediğini vurgulayan broşürler dağıttı.

Forbes, mart ayında CNN’e yaptığı açıklamada Başkan Trump’a birden fazla kez oy verdiğini ve ocak ayında Cumhuriyetçi aday eğitim programına katıldığını söyledi.

Nebraska Legal Marijuana NOW Party adaylığı için yarışan bir başka isim de Demokratlardan bağış aldığı suçlamalarıyla karşı karşıya kaldı.

Her iki kampanya da “atanmış aday” suçlamalarını reddetti.

Skelley, “Her iki ön seçim de bir anlamda Ricketts ile Osborn arasındaki vekalet mücadelesi gibi işliyor” dedi.

Skelley, “Bu girişimlerle doğrudan bağlantılı olup olmadıkları bir yana, ortaya çıkan etki bu yönde” değerlendirmesinde bulundu.

Demokrat stratejist Powers ise seçmenlerin Forbes’a yanlışlıkla oy vereceği yönündeki kaygıları fazla önemsemediğini söyledi.

Powers, “Burbank’ın Forbes’u yenmesinden eminim” dedi.

Powers ayrıca, “Bu bir ön seçim olduğu için ciddi bir kafa karışıklığı yaşanacağını düşünmüyorum. Benim kanaatim, ön seçim seçmenlerinin genel seçmen kitlesine kıyasla daha bilgili olduğu yönünde” ifadelerini kullandı.

Eyalet düzeyinde ise Cumhuriyetçi Nebraska Valisi Jim Pillen salı günkü ön seçimlerde çok sayıda rakiple karşı karşıya bulunuyor. Ancak rakiplerinin ciddi ivme kazandığına dair güçlü işaret bulunmuyor.

Demokrat cephede ise eski eyalet senatörü Lynne Walz’ın, emekli hırdavat mağazası sahibi Larry Marvin karşısında favori olduğu değerlendiriliyor.

Bununla birlikte Horn, Pillen Cumhuriyetçi seçmenler arasında çok popüler görülmese bile Walz’ın kasım ayı öncesinde ciddi ivme yakalamasının “son derece düşük ihtimal” olduğunu söyledi.

Horn, “Bir Demokratın gelip yarışı kazanabilmesi için kusursuz bir fırtınanın oluşması gerekir” dedi.

Horn, “Şu anda bunun olacağına dair işaret yok. Böyle bir değişime yönelik güçlü bir eğilim görünmüyor” ifadelerini kullandı.

Nebraska’nın 2. Kongre Bölgesi’ndeki Cumhuriyetçi ön seçimden çekilen ve bağımsız olan Brett Lindstrom’un da kasım ayı öncesinde valilik yarışına girebileceği yönünde değerlendirmeler yapılıyor.

Lindstrom’un adaylık başvurusu için ağustos ayına kadar süresi bulunuyor. Kararı salı günkü ön seçimleri etkilemeyecek olsa da Skelley, “Bu durum valilik yarışında beklenmedik bir unsur yaratabilir” dedi.

Skelley, “Çünkü aksi durumda Pillen’ın Demokrat adayla baş başa yarışta Nebraska’da yeniden seçilmekte ciddi sorun yaşamaması beklenir” diye konuştu.

Batı Virginia da salı günü ön seçimlere gidiyor. Görevdeki isimlerin büyük bölümünün kasım seçimlerine rahat biçimde ilerlemesi bekleniyor.

Cumhuriyetçi Senatör Shelley Moore Capito ile Cumhuriyetçi Temsilciler Meclisi üyeleri Riley Moore ve Carol Miller’ın genel seçimlere kolaylıkla çıkacağı öngörülüyor.