ABD Başkanı Donald Trump, Washington’un hemen dışında bir ticari jet ile askeri helikopterin çarpışması sonucu 67 kişinin ölümünden Demokratları ve çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık (DEI) politikalarını sorumlu tuttu.
Başkan, çarşamba gecesi meydana gelen kazanın, selefleri tarafından uygulamaya konulan DEI politikalarının bir sonucu olarak gevşek güvenlik standartlarından kaynaklandığına dair “sağduyulu” bir değerlendirme yaptığını söyledi.
Federal kaza müfettişleri ise çarpışmaya neyin neden olduğunu söylemek için henüz çok erken olduğunu söyledi.
Trump perşembe günü Beyaz Saray basın brifing odasında ikinci başkanlığında ilk kez kürsüye çıkarken, kazadan sonra hayatta kalan olmadığını söyledi.
American Airlines’ın yan kuruluşu PSA Airlines tarafından işletilen bölgesel uçuş Wichita, Kansas’tan başlamıştı. Bombardier CRJ700 tipi jet Washington Reagan Ulusal Havalimanına yaklaşırken ABD ordusuna ait Sikorsky H-60 Black Hawk tipi bir helikopterle çarpışarak Potomac Nehrine düştü. Ticari jetin gövdesi suda üç parça halinde bulundu.
Amerikan uçağında 60 yolcu ve dört mürettebat, Black Hawk’ta ise üç asker bulunuyordu.
Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu 30 gün içinde bir ön rapor hazırlayacağını söyledi. Kurum Perşembe günü geç saatlerde yaptığı açıklamada jetin ses ve veri kayıt cihazlarının kurtarıldığını, fakat helikopterinkilerin hâlâ suda olduğunu belirtti.
Ajansın başkanı Jennifer Homendy, perşembe günü erken saatlerde Trump’ın kazanın nedenine ilişkin spekülasyonları sorulduğunda, “İnsan faktörünü ya da mekanik faktörleri elemek ya da elemek için yeterli bilgiye sahip değiliz,” cevabını verdi.
Başkan yardımcısı ve yeni yemin eden savunma ve ulaştırma bakanları ile birlikte konuşan Trump, sözlerine “Amerikalılar arasındaki farklılıkların sıfıra indiği” bir “acı anında” birlik çağrısı yaparak başladı.
Fakat Trump kısa süre içinde Demokratlara karşı siyasi bir saldırıya geçerek eski başkanlar Barack Obama ve Joe Biden’ın hava trafik kontrolörü olmaya hak kazananlar için standartları düşürdüğünü ileri sürdü.
Trump, “Ben güvenliği ilk sıraya koydum, Obama, Biden ve Demokratlar ise politikayı ilk sıraya koydular … ve politikaları daha da kötüydü,” dedi.
Bir hava trafik kontrolörü için “en parlak, en zeki, en keskin, psikolojik olarak üstün” kişiyi isteyeceklerini öne süren başkan, “ağır engelli” insanların hava trafik kontrolörü olması gerektiğini düşünmediğini ekledi.
Kaza için hava trafik kontrolörlerini suçlar gibi göründükten sonra dikkatini Black Hawk mürettebatına çeviren Trump, “Helikopter açısından bir pilot sorununuz vardı, çünkü önü açıktı. Gece çok açıktı… American Airlines uçağının ışıkları yanıyordu. Benim helikopterlerim var. Bir helikopteri çok hızlı bir şekilde durdurabilirsiniz. Helikopterin yukarı ya da aşağı gitme kabiliyeti vardı, dönme kabiliyeti vardı ve yaptığı dönüş doğru bir dönüş değildi,” diye ekledi.
ABD savunma yetkilileri Black Hawk’ın rutin eğitimde olan deneyimli bir ekip tarafından uçurulduğunu söyledi.
Trump, müfettişlerin askerlerin kokpitten “görüşünüzü değiştirebilecek” gece görüş ekipmanı kullanıp kullanmadıklarını belirlemeye çalıştıklarını söyledi.
Bir savunma yetkilisi, ordunun mürettebatın gece görüş gözlüğü takıp takmadığını teyit edemediğini söyledi.
Savunma Bakanı Pete Hegseth helikopterdeki üç askerin “hükümetin devamlılığı görevi için standart bir koridorda rutin bir yıllık gece uçuşu eğitiminde olduklarını” söyledi.
Askerler arasında genç bir pilot, bir başçavuş ve iki emir subayı bulunuyordu.
Bakan, “Trajik bir şekilde, dün gece bir hata yapıldı … Savunma Bakanlığı ve ordu düzeyinde derhal araştırmaya başladığımız bir tür yükseklik sorunu vardı,” dedi ve yaşananların ‘kesinlikle kabul edilemez’ olduğunu sözlerine ekledi.
Trump ayrıca uçakta Rus vatandaşlarının bulunduğunu ve ABD’nin bu kişilerin cenazelerinin ülkelerine geri gönderilmesini kolaylaştıracağını söyledi. Ukrayna savaşından bu yana ABD ile Rusya arasında doğrudan hava yolculuğu yapılmıyor.