Analistler ve tüccarlar, tırmanan gerginliklere rağmen Pakistan ile Taliban yönetimi arasında ticarete öncelik verilmesine yönelik son anlaşmaların olumluya işaret ettiğini söylüyor.

Bu değişim, Pakistan’ın 18 Mart’ta Pakistanlı militan grupların saklandığından şüphelenilen yerlere karşı Afganistan içinde nadiren hava saldırıları düzenlediği, sekiz kişinin öldüğü ve Afgan güçlerinin sınırda ateşe karşılık verdiği gergin bir dönemin ardından geldi.

Ancak bir hafta sonra Ticaret Bakanı Muhammad Khurrum Agha başkanlığındaki bir Pakistan heyeti ticaret konularını ele almak üzere Kabil’de Afgan Ticaret Bakanı Nooruddin Azizi ile bir araya geldi.

Taliban yönetimi sözcüsü Zabihullah Mücahid, iki ülkenin “ticaretin siyasetten ayrılması” ve ticari faaliyetlerin “kesintisiz” sürdürülmesi konusunda anlaştığını söyledi. Pakistan Dışişleri Bakanlığı da bu düşünceyi yineleyerek “bu konularda kaydedilen ilerlemeden” duyduğu cesareti dile getirdi.

Pakistan, 2022 yılında 369 milyon dolarla Afgan mallarının en büyük ithalatçısı olmaya devam etse de, devlet tarafından işletilen Pakistan Ticaret Geliştirme Kurumu’na göre son beş yılda ikili ticaret hacminde 2,3 milyar dolardan 1,4 milyar dolara önemli bir düşüş yaşandı.

Pakistan’ın ihracatında tekstil, eczacılık ürünleri, gıda maddeleri ve başta çimento olmak üzere inşaat malzemeleri başı çekiyor. Afganistan ise ağırlıklı olarak meyve, halı ve kömür, mermer ve değerli taşlar gibi madenler ihraç ediyor.

Mücahid’e göre 25-26 Mart tarihlerinde gerçekleştirilen iki günlük görüşmelerde tercihli ticaret anlaşması yapılması, hava kargo taşımacılığının kolaylaştırılması, ticaret için sınır kapılarının 7/24 çalışmasının sağlanması ve Afganistan üzerinden geçen ticaret ve Pakistan limanlarından geçen Afgan mallarıyla ilgili zorlukların ele alınması gibi kilit konular üzerinde duruldu.

Görüşmelerde ayrıca Pakistan’ın döviz rezervleri üzerindeki baskıyı hafifletmek amacıyla takas ticareti ve Afgan kömürü satın almak için yerel para biriminin kullanılmasına ilişkin ilk önerileri de yer aldı. Ancak bu teklifler nihai olarak reddedildi. Her iki ülke de ticaretin bankacılık sistemleri üzerinden yürütülmesine öncelik verilmesi ve Pakistan’ın Afgan kömürünü uluslararası piyasa fiyatlarından ithal etmesi konusunda anlaştı.

Pakistan-Afganistan Ortak Ticaret ve Sanayi Odası Direktörü Ziaul Haq Sarhadi Nikkei Asia’ya verdiği demeçte “Her iki ülkenin de ticaret hacmini 5 milyar dolara çıkarmak gibi iddialı planları var, ancak mevcut güvenlik endişeleri bu hedefin uygulanabilirliği konusunda şüphe uyandırıyor” dedi.

Pakistan’da terörizmin artması, Ağustos 2021’de ABD’nin çekilmesinin ardından iktidarı ele geçiren Kabil’deki Taliban yönetiminin sınırdaki Pakistan Talibanı militanlarını engelleme konusundaki isteksizliği karşısında İslamabad’ın yaşadığı hayal kırıklığını artırdı.

İslamabad merkezli Araştırma ve Güvenlik Çalışmaları Merkezi tarafından hazırlanan bir rapora göre, militan saldırılarından kaynaklanan ölümler 2023 yılında 2022 yılına kıyasla yaklaşık %56 oranında artarak, 500’den fazlası güvenlik ve kolluk kuvvetleri personeli olmak üzere 1.500’den fazla can kaybına yol açtı.

Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) tarafından ekim ayında Pakistan güvenlik güçlerine düzenlenen sınır ötesi saldırının ardından Pakistan, Afganistan’a bir dizi ticari kısıtlama getirerek, hayati ticaret yolları ve uluslararası pazarlara erişim için komşu ülkelere büyük ölçüde bağımlı olan denize kıyısı olmayan ülkeyi önemli ölçüde etkiledi. Bu kısıtlamalar arasında temel transit ticaret kalemlerinin yasaklanması, %10’luk bir ithalat ücreti ve Afgan ithalatçılardan harç ve vergilere eşit banka teminatı talep edilmesi yer alıyordu.

Ani uygulama önemli aksaklıklara yol açmış, Afgan tüccarların mallarını taşıyan 3,000’den fazla konteyner Karaçi limanında haftalarca mahsur kalmış ve gecikme nedeniyle önemli ücretler ödenmiştir. Kabil merkezli bir tüccar olan Haji Gul Zada Nikkei Asia’ya yaptığı açıklamada, “Konteyner başına günlük 120 ila 160 dolar arasında değişen bu ücretler Afgan işletmeleri üzerinde ağır bir mali yük oluşturdu” dedi.

Ancak kasım ayı ortasında Afganistan Ticaret Bakanı Azizi ile Pakistanlı yetkililer arasında İslamabad’da yapılan görüşmeler sonucunda kısıtlamaların çoğu geçici olarak kaldırıldı ve mahsur kalan kamyonların çoğu serbest bırakıldı.

Taliban yetkilileri ve bazı analistler ticaret kısıtlamalarını Pakistan’ın Taliban yönetimine güvenlik kaygılarını gidermesi için baskı yapma stratejisine bağladı. Pakistan’ın eş zamanlı olarak düzensiz Afgan mültecileri sınır dışı etmesi ve Afganistan sınır kapılarında daha sıkı vize politikaları uygulaması bu algıyı güçlendirdi.

Kısıtlamaları Afganistan’ın uluslararası yaptırımlar altındaki ekonomik toparlanmasının önünde bir engel olarak gören Taliban yönetimi odağını İran’ın Çabahar limanına kaydırdı. Geçtiğimiz aylarda aralarında ekonomik işlerden sorumlu başbakan yardımcısı Molla Abdul Ghani Baradar’ın da bulunduğu üst düzey Taliban yetkilileri limanı ziyaret etti ve burada çeşitli projelere imza attı.

Bu hamle aynı zamanda Taliban’ın Afganistan’ın liman seçeneklerini çeşitlendirme çabalarının bir parçası olarak görülüyor ve Çabahar’ı, Çin’in Kuşak ve Yol Girişimi kapsamında Çin-Pakistan Ekonomik Koridoru’nun önemli bir bileşeni olan Gwadar’ın yanı sıra Karaçi de dahil olmak üzere Pakistan limanlarına rakip olarak konumlandırıyor.

Buna rağmen Afgan tüccarlar, mesafe ve maliyet nedeniyle Pakistan rotasını hala en uygun rota olarak görüyor.

Pakistanlı yetkililer ise kısıtlamaların, ABD doları kayıpları ve ekonomik zorluklar nedeniyle daha geniş kapsamlı bir kaçakçılıkla mücadele kampanyasının parçası olduğunu savunuyor.