ABD ve Güney Kore’nin düzenlediği askeri tatbikata tepki gösteren Kuzey Kore, ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken’ın Seul ziyareti sırasında füze fırlattı.
Kuzey Kore pazartesi günü, ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken’ın görüşmeler için Güney Kore’yi ziyaret ettiği sırada çok sayıda kısa menzilli balistik füze ateşledi.
Üçüncü Demokrasi Zirvesi’ne katılmak üzere Güney Kore’ye giden Blinken, pazartesi günü erken saatlerde Seul’de Devlet Başkanı Yoon Suk-yeol ile bir araya geldi. Müttefiklerin “Kuzey’den gelen tehditlere karşı koyma çabalarının” ağırlık kazanması bekleniyor.
Washington ve Seul geçen hafta bölgede büyük bir askeri tatbikat gerçekleştirdi. Tatbikatı “işgal provası” olarak kınayan Pyongyang, canlı ateş tatbikatları ile karşılık verdi.
Arından Seul ordusu pazartesi günü erken saatlerde, Japon Denizi olarak da bilinen Doğu Denizi’ne düşmeden önce yaklaşık 300 km (186 mil) uçan “çok sayıda kısa menzilli balistik füze” fırlatıldığını tespit ettiğini söyledi.
Genelkurmay Başkanı, “İlgili bilgileri ABD ve Japonya ile yakından paylaşıyoruz ve en üst düzeyde hazırlıklı olmaya devam ediyoruz,” diye ekledi.
ABD Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Matthew Miller, “Kuzey Kore’nin balistik füze fırlatmasını kınadığını ve ABD’nin Güney Kore’nin güvenliğine olan sarsılmaz bağlılığını bir kez daha teyit ettiğini” söyledi.
Japonya’nın üst düzey hükümet sözcüsü Yoshimasa Hayashi, Kuzey’in üç kısa menzilli balistik füze ateşlediğini, bunların ülkenin MEB’inin dışına düştüğünü ve herhangi bir hasara yol açmadığını söyledi.
Füzelerin fırlatılması, Seul ve Washington’un bu yıl iki kat daha fazla askerin katıldığı yıllık Özgürlük Kalkanı tatbikatının perşembe günü sona ermesinden birkaç gün sonra gerçekleşti.
Pyongyang bu ay Seul ve Washington’u tatbikatlar nedeniyle “ağır bir bedel” ödeyecekleri konusunda uyarmış ve daha sonra Kuzey Kore lideri Kim Jong-un’un Güney Kore başkentini vurma kapasitesine sahip olduğunu söylediği bir topçu birliğini yönlendirdiğini duyurmuştu.
‘Hesaplı bir hareket’
Olayı South China Morning Post’a değerlendiren, Sangji Üniversitesi’nde askeri çalışmalar profesörü Choi Gi-il, “Pyongyang’ın ABD’nin en üst düzey diplomatı şehirdeyken bile böyle bir eylemde bulunabileceklerini göstermek için birden fazla füze ateşlemesinin zamanlama açısından oldukça hesaplı bir hareket olduğunu” söyledi.
Kore Savunma Sanayi Çalışmaları Derneği’nden Han Kwon-hee ise, Kuzey Kore’nin genellikle ABD-Güney Kore ortak tatbikatlarından sonra “kısasa kısas” olarak füze fırlattığını söyledi.
“Blinken’ın varlığı, Washington’un daha fazla dikkatini çekeceği ve ev sahibi Seul üzerindeki baskıyı arttıracağı için Kuzey Kore’nin motivasyonunu artırıyor” değerlendirmesinde bulundu.
Pazartesi günkü balistik füze denemesi, Pyongyang’ın 14 Ocak’ta manevra kabiliyeti yüksek hipersonik savaş başlığı taşıyan bir füze fırlatmasının ardından Kuzey’in bu yıl gerçekleştirdiği ikinci deneme oldu.
Blinken, 18-20 Mart tarihleri arasında yapılacak ve hükümet yetkilileri, STK’lar ve sivil toplum üyelerini bir araya getirecek olan Demokrasi Zirvesi öncesinde pazar günü Güney Kore’ye indi. Blinken Seul’den sonra Filipinler’e geçecek.
Güney’de 27 bin Amerikan askeri var
Seul, Washington’un bölgedeki kilit müttefiklerinden biri ve ABD, Güney’de yaklaşık 27,000 Amerikan askeri konuşlandırmış durumda.
Muhafazakâr Başkan Yoon, Washington ile bağlarını güçlendirdi ve ABD’nin “teşvikiyle” Pyongyang’ın “tehditlerine” karşı daha iyi korunmak için eski sömürge gücü Japonya ile tarihi anlaşmazlıkları bir kenara bırakarak barıştı.